George Russell ha sorprendido a todos en su primera temporada de Mercedes, aunque ya apuntaba maneras desde su etapa en Williams. El británico ha superado en la clasificación final a su compañero Lewis Hamilton, al que asegura que puede ganar.
"Todavía tengo que seguir centrándome en mí mismo porque sigo creyendo que si tengo el coche adecuado a mi disposición, con la puesta a punto y los neumáticos en el lugar correcto y funcionando como quiero que funcione puedo ganar a Hamilton y a cualquiera de la parrilla", ha asegurado el joven en declaraciones a 'The Race'.
El británico ha conseguido siete podios y su primera victoria en la Fórmula 1 esta temporada, en Brasil: "Nunca dudé de mí mismo. Siempre creí en mí. Pero si vas con la mentalidad de 'voy a vencer a Hamilton el 95% de las veces', terminarás decepcionado. He aprendido cómo debo actuar cuando él es extraordinariamente rápido".
"Esa es la convicción que hay que tener", añade. "Fue bastante interesante cómo todo parecía fluir en mi dirección a principios de año. Luego, en la parte intermedia, las cosas fluyeron más en su dirección y se equilibraron", comenta.
"Pero miro hacia atrás y necesitaba ese tiempo para aprender más sobre mí y ver cómo puedo mejorar. Por eso estoy tan feliz de tener a Lewis de compañero de equipo. Siento que estoy a un nivel muy fuerte y él me está empujando a ser aún mejor", dice para cerrar.
Hamilton no tuvo más carga de trabajo para mejorar el coche
Además, el compañero de Hamilton ha asegurado que ambos se repartieron igual el trabajo del coche, y que Hamilton no hizo más, a pesar de que el heptacampeón dijo que sí. El Mercedes a principio de temporada no iba bien y eso obligó al equipo a probar piezas para experimentar y tratar de encontrar los problemas del coche y mejorar el rendimiento.
"Los cambios en la puesta a punto tenían más que ver con intentar hacer que el coche fuese más rápido. Llevábamos varias cosas para probar en cada circuito, y siempre las alternábamos. En una carrera las montaba Lewis, en la otra yo. Siempre lo iba alternando, semana tras semana", señala Russell en declaraciones recogidas por 'Motorsport.com'.
"Por supuesto, a principios de año Lewis hizo cambios de configuración más radicales dentro de los límites del coche, pero eso fue solo porque yo estaba en una situación más cómoda, y él todavía estaba tratando de encontrar la puesta a punto adecuada para su estilo", añade.
Russell insiste en que ambos hacían el trabajo: "Pero a la hora del desarrollo, siempre se alternaba. Siempre ha sido así, porque estamos en igualdad de condiciones. Cada vez que llega una pieza de desarrollo, tu fin de semana se ve comprometido, por eso el equipo siempre lo hace así, una semana con Lewis y otra semana conmigo".
Señala al 'porpoising' como uno de los problemas más graves: "El 'porpoising' también fue un gran problema a principios del año, a veces lo sufríamos, pero otras veces no, o sólo en algunas curvas y no en otras, era muy inconsistente".
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"Descubrimos que el coche era excesivamente rígido y que no podíamos como en los años anteriores. Y entonces descubrimos que las características de equilibrio de nuestro coche no eran buenas y había que reajustarlas", comenta Russell para cerrar.