Europa tiembla
Rota, en la mira de Trump: la base que ancla a Estados Unidos en Europa podría tener los días contados
¿Por qué es importante? La base naval andaluza, fundamental para la defensa de Europa y la estabilidad del sur del continente, podría quedar desactivada si Washington decide reducir su presencia militar.
El escudo antimisiles que protege a Europa se sostiene desde una pequeña ciudad andaluza. Ahora, esa pieza clave está en peligro. Si Donald Trump cumple su advertencia de reducir la presencia militar de Estados Unidos en Europa, la Base Naval de Rota —el corazón del dispositivo militar occidental en el sur del continente— podría quedar fuera del tablero. Y con ella, la seguridad europea y la estabilidad económica de miles de familias españolas.
Durante 72 años, Rota ha sido más que una base militar: ha sido el anclaje físico de la alianza entre Estados Unidos y Europa. Desde allí operan cinco destructores estadounidenses —únicos en su tipo en el continente— preparados para responder en minutos a un ataque con misiles balísticos. La base forma parte del escudo antimisiles de la OTAN, pero es un secreto a voces que todo depende de la tecnología, los medios y las decisiones políticas de Washington.
Ese vínculo estratégico, sin embargo, ya muestra grietas. El envío previsto de un nuevo destructor de 9.000 toneladas ha sido cancelado. Un movimiento que parece menor, pero que marca una tendencia preocupante: el comienzo de un repliegue que podría continuar.
"Cualquier cosa puede pasar. Hay muchas cosas que pueden hacer enfadar a Trump", ha dicho el subsecretario de defensa del Gobierno de Estados Unidos, dando a entender que ni siquiera la importancia de Rota está garantizada.
La ubicación geográfica de la base la convierte en un activo irremplazable: a pocos kilómetros del Estrecho de Gibraltar, con acceso inmediato al Mediterráneo, al norte de África y a Oriente Medio. Es el único punto en suelo europeo con capacidad para sostener una reacción militar estadounidense de forma inmediata.
Pero no es solo una cuestión de defensa: Rota es también un pilar económico en la Bahía de Cádiz. Más de 1.000 empleos directos, 3.000 militares estadounidenses, contratos locales, servicios y un impacto económico estimado en 600 millones de euros al año.
La amenaza de Trump no solo implica el debilitamiento de un escudo militar. Implica también un vacío que otras potencias están dispuestas a llenar. Marruecos ya ha hecho saber que estaría encantado de albergar una base similar. Y si Washington decide marcharse, el equilibrio geopolítico del sur de Europa podría alterarse en favor de un nuevo aliado norteafricano.
Europa se enfrenta a una realidad incómoda: su defensa sigue dependiendo de una potencia exterior cada vez más impredecible. Y Rota, el símbolo silencioso de esa dependencia, podría convertirse en la primera víctima.