Todos los años, el día 1 de noviembre los cementerios renuevan flores y se llenan de visitantes. Algunos, frecuentes; otros, los que sólo acuden a ver a sus muertos este día. El 1 de noviembre está marcado a fuego en el calendario laboral prácticamente todos los años: de entre los diferentes tipos de festivos, éste es uno de esos que comparte toda España y del que nadie se libra: sí, el 1 de noviembre es festivo nacional, sin excepción... salvo que caiga en domingo. Si este festivo tiene lugar en domingo, será cada comunidad autónoma la que decida si desplazarlo al lunes 2 de noviembre, como ya ha ocurrido otros años, o intercambiarlo por otro. Pero, en cualquier caso, el 1 de noviembre siempre se celebra.

Aunque en Estados Unidos la gran celebración de esta época es la fiesta de Halloween, con sus disfraces, sus calabazas decorativas y sus sustos, trucos, tratos y películas de terror, en España el día fuerte no es la víspera, sino el mismo 1 de noviembre, conocido como Día de Todos los Santos. Se trata, además, de una fiesta profundamente arraigada en la sociedad española, mayoritariamente cristiana, y aunque su fin es el de homenajear a todos los santos, conocidos y desconocidos, lo que hace casi toda familia española este día es honrar, recordar y visitar a sus muertos, a sus antepasados, a sus familiares idos.

Día de Todos los Santos vs. Fieles Difuntos

Sin embargo, el Día de Todos los Santos no se debe confundir con el día de Fieles Difuntos, que se celebra un día después, el 2 de noviembre. Eso sí, al no ser este día festivo nacional —a no ser que el 1 haya caído en domingo—, suele ser el 1 de noviembre el día en el que se visita a los muertos. Ahora bien, el Día de Fieles Difuntos es el día oficial marcado por la religión cristiana para orar por aquellos que ya no están en la vida terrenal. Este es realmente el día que se celebra (tan colorida y floralmente) en México: el conocido como Día de Muertos.

Celebración del Día de Muertos en un cementerio del estado de Michoacán, en México

Celebración del Día de Muertos en un cementerio del estado de Michoacán, en México | AP Photo/Eduardo Verdugo

Al tratarse de una festividad cristiana, como lo es la Navidad, es habitual que la compartan la mayor parte de los países en los que la religión cristiana es la mayoritaria. Aunque inicialmente variaban las fechas en las que se homenajeaba a los mártires cristianos, fueron algunas iglesias británicas las que empezaron a trasladarlo al 1 de noviembre, algo que se fue extendiendo al resto de países católicos a lo largo del siglo IX, gracias al impulso del papa Gregorio IV. Sin embargo, no sólo se celebra en países de mayoría católica, sino en otros de diferentes confesiones, desde los anglicanos a los luteranos, pasando por los ortodoxos. De uno u otro modo, todos celebran el 1 de noviembre.

El Día de Todos los Santos, por el mundo

En Suecia, donde la principal Iglesia es la luterana, se celebra el Día de Todos los Santos en el sábado que caiga entre el 31 de octubre y el 6 de noviembre, independientemente del día del calendario que sea. En algunas iglesias luteranas, esta festividad se traslada al primer domingo de noviembre, como también lo hace la Iglesia Metodista Unida; mientras que en la Iglesia ortodoxa oriental, a los santos se los recuerda el primer domingo después de Pentecostés, siguiendo la tradición bizantina.

El Día de Todos los Santos también se celebra en Líbano, por influencia de las órdenes católicas occidentales presentes, aunque también tienen una festividad equivalente para la Iglesia maronita, que se llama Domingo de los Justos y es uno de los domingos de preparación a la cuaresma. En la tradición siríaca oriental, el Día de Todos los Santos se celebra el primer viernes después del domingo de resurrección.

Dónde es festivo el 1 de noviembre, además de en España

Al igual que en España, en muchos otros países el 1 de noviembre está marcado como día no lectivo en el calendario laboral. Estos son los países en los que el Día de Todos los Santos es festivo:

  • Andorra
  • Austria
  • Bélgica
  • Benín
  • Burkina Faso
  • Burundi
  • Cabo Verde
  • Chad
  • Chile
  • Colombia
  • Congo
  • Costa de Marfil
  • Croacia
  • Eslovaquia
  • Eslovenia
  • España
  • Francia
  • Gabón
  • Guadalupe
  • Guatemala
  • Guyana francesa
  • Hungría
  • Italia
  • Líbano
  • Liechtenstein
  • Lituania
  • Luxemburgo
  • Madagascar
  • Martinica
  • Perú
  • Polonia
  • Portugal
  • República Centroafricana
  • San Bartolomé
  • San Martín
  • San Pedro y Miquelón
  • San Marino
  • Senegal
  • Seychelles
  • Timor Oriental
  • Togo
  • Polinesia francesa
  • Vaticano
  • Venezuela

Como ocurre en Suecia, en Finlandia y Estonia el Día de Todos los Santos tampoco es el 1 de noviembre siempre, sino que se celebra el sábado que haya entre el 31 de octubre y el 6 de noviembre (en 2023, el 4 de noviembre). En Montenegro, es festivo sólo para la comunidad católica, mientras que en Bosnia y Herzegovina es festivo únicamente en una de las dos entidades políticas (en Federación). En Suiza y Alemania, sólo es festivo en algunos cantones o estados, pero en cualquier caso el 1 de noviembre es día festivo para todos los trabajadores de las instituciones de la Unión Europea.

Fuera de Europa, también se considera festivo en Filipinas (festivo especial) y en algunos estados de India, pero la mayor parte de ellos celebran su fundación estatal y no el Día de Todos los Santos, algo que sólo ocurre en Karnataka. En otros países, como en Antigua y Barbuda, Argelia y las islas Vírgenes, también es festivo aunque no tiene nada que ver con la celebración religiosa de Todos los Santos, sino con sus días de la independencia, revolución y libertad, respectivamente. Por su parte, Bolivia celebra más bien el Día de Muertos, el 2 de noviembre, jornada que sí es considerada festivo nacional.

Otras costumbres internacionales del 1 de noviembre

En España es tradición llevar flores a las tumbas de los muertos el día 1 de noviembre, pero esta es la costumbre en la mayor parte de los países donde celebran el Día de Todos los Santos. Pero el día 1 de noviembre también hay ciertas costumbres un poco diferentes con respecto a las que estamos acostumbrados en la sociedad española. Por ejemplo, en Austria y en el estado alemán de Baviera, los padrinos regalan a sus ahijados un allerheiligenstriezel, una masa trenzada cuyo nombre significa 'trenza de todos los santos'.

También en Portugal se celebra el tradicional Pão-por-Deus ('pan por dios'), una especie de petición que hacen los niños, de casa en casa, y que acaba con los pequeños cargados de dulces, pasteles, fruta o nueces. Los guatemaltecos dejan viandas a sus muertos y salen a volar cometas de colores y en México, como bien relata Disney en la película 'Coco', se recibe a los niños muertos un día, y a los adultos, otro diferente.

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