Mercedes sigue dando palos de ciego. Los alemanes han firmado en este 2023 su peor inicio de temporada en la última década, con tan solo un podio en las primeras cinco carreras y estando ya a 128 puntos de Red Bull. Pero el mayor de los daños lo ha hechoAston Martin. En Brackley no ha sentado nada bien que un equipo cliente les gane con su mismo motor, y Toto Wolff quiere una revolución en el W14.
El equipo de la estrella iba a introducir en Imola un nuevo paquete de mejoras, cambiando el fondo plano y los famosos pontones, que han sido la seña de identidad de Mercedes los dos últimos años, pero la suspensión del Gran Premio de Emilia Romagna tiró por tierra los planes del equipo.
A pesar de que Mónaco no es el circuito más representativo para probar las mejoras, Mercedes llevará este paquete al Principado para estrenarlo en el próximo gran premio, ya que necesitan acortar plazos para ser competitivos y pelear, al menos, con Aston Martin en la parte central de la temporada.
Sobre esa revolución ha hablado Pat Symonds. El que fuera director técnico de Williams entre 2013 y 2016 es una de las personas que mejor conoce a Toto Wolff, ya que, como cliente de Mercedes, mantuvo una estrecha relación con el austriaco. Ahora, Symonds asegura que Wolff tiene la autoridad suficiente para llevar a cabo la revolución que necesita Mercedes.
"Toto ha sido muy claro"
"Toto ha sido muy claro sobre el rendimiento de Mercedes en 2022 y principios de 2023. Siempre fue el primero en elogiar al equipo durante sus exitosos años de 2014 a 2021 y, por lo tanto, tenía todo el derecho a cuestionar la dirección que tomó el equipo técnico con el diseño del coche de la nueva era reglamentaria que empezó en 2022", ha asegurado Pat Symonds en declaraciones recogidas por 'Motorsport.com'.
"Siendo el gerente práctico que es, uno puede imaginar que habrá estado involucrado en algunas discusiones complicadas y probablemente acaloradas en Brackley durante el último año más o menos. Sin duda, habrá querido escuchar los resultados de los análisis técnicos posteriores a las carreras y también habrá sido informado del contenido de las revisiones periódicas del diseño", ha explicado Symonds.
El ingeniero británico cree que el primer paso para volver a ganar es entender qué falla en el W14: "Toto Wolff habrá exigido explicaciones sobre por qué el equipo ha perdido la ventaja competitiva que mantuvo durante muchos años y qué medidas se han tomado para rectificar la situación".
Sin embargo, ese diagnóstico no es más que la primera fase, por lo que volver a ganar debería llevarle tiempo a Mercedes: "Los datos pueden confirmar que un coche es lento en una curva de velocidad media o que carece de velocidad punta, por ejemplo, pero las soluciones deben ser determinadas mediante un proceso de optimización por parte de los ingenieros".
"Por ejemplo, la falta de velocidad puede interpretarse como que el coche tiene demasiada resistencia aerodinámica, pero para mejorar justo ese rendimiento no basta con reducir la resistencia, sino que hay que aumentar la eficiencia aerodinámica, una tarea mucho más compleja".
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Fondo plano, nuevos pontones...
En los próximos dos grandes premios, todos los equipos introducirán su primer gran paquete de mejoras. En Mónaco, Mercedes estrenará el fondo plano y los nuevos pontones, mientras que en España serán Red Bull, Aston Martin y Ferrari quienes actualicen sus monoplazas, por lo que, tras las dos próximas carreras, se podrá comprobar si la revolución que va a llevar a cabo Mercedes tiene el resultado esperado.