La figura de líder ganador volvió a aparecer con el pívot Marc Gasol, que se encargó de aportar un triple-doble con el que los Grizzlies de Memphis consiguieron en noches consecutivas la victoria como visitantes, esta vez por 91-103 ante los Hawks de Atlanta.
Gasol aportó 18 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias que hicieron posible la tercera victoria consecutiva de los recuperados Grizzlies, que se preparan de nuevo para llegar a los playoffs en plenitud de forma después de haber tenido una pequeña crisis de juego que les costó cinco derrotas seguidas.
El jugador de Sant Boi, que aportó su tercer triple-doble como profesional, segundo en lo que va de temporada, disputó 36 minutos en los que anotó 7 de 16 tiros de campo, incluidos 2 de 5 triples, y acertó 2-2 desde la línea de personal.
Gasol tuvo nueve rebotes defensivos, perdió dos balones y cometió cuatro personales en el duelo individual, que le ganó, al pívot estrella de los Hawks, Dwight Howard, que acabó el partido con doble-doble de 10 puntos y 11 rebotes.
El internacional español alcanzó el tercer triple doble cuando faltaban 3:10 minutos para el final del partido y le dio una asistencia al ala-pívot JaMychal Green que anotó con un tiro desde fuera del perímetro.
El triple de Gasol es visto dentro de la franquicia como una gran marca individual dado que en la historia del equipo sólo se han logrado 11. Pero en su línea de modestia y sentido de equipo, el mediano de los hermanos Gasol, le quiso quitar importancia a lo conseguido en cuánto a su marca y dijo que sólo se trataba del tercero no de 23.
La última vez que Gasol logró un triple-doble fue en el partido del pasado 5 de diciembre que los Grizzlies jugaron contra los Pelicans de Nueva Orleans y se fue a tiempo de prórroga. Sin embargo, el entrenador de los Grizzlies, David Fizdale, destacó que sabía que Gasol iba a tener un gran partido después de verlo como anotó un triple e hizo otros tiros en suspensión en los primeros minutos del encuentro que se disputó en el Philips Arena de Atlanta.
El veterano escolta Vince Carter reconoció que el equipo volvió a entender que tenían que jugar en conjunto y olvidarse de los individualismo y ahí cambió de nuevo todo a su favor. De hecho los Grizzlies concluyeron el partido con 29 asistencias que demostró la labor de equipo, que al concluir la primera parte tenían ventaja parcial de 52-55, pero en el tercero rompieron el marcador a su favor con racha de 13-4.
El base Mike Conley y Green tuvieron sendos dobles-dobles que dejaron al primero como líder encestador al conseguir 22 puntos y 12 asistencias. Mientras que Green llegó a los 14 puntos y capturó 12 rebotes, que también ayudaron al triunfo de los Grizzlies (39-30), que siguen séptimos en la Conferencia Oeste.
El escolta Tony Allen y el ala-pívot reserva Brandon Wright encestaron 10 puntos cada uno. Los Hawks (37-31) tuvieron en el escolta Tim Hardaway Jr. con 18 puntos al máximo encestador, aunque no fueron suficientes a la hora de evitar la segunda derrota consecutiva, pero se mantienen quintos en la Conferencia Este.
Hernangómez cumple como titular
El escolta-alero Will Barton volvió a surgir como el líder encestador que aportó 35 puntos, la mejor marca de profesional, y guió a los Nuggets de Denver a una gran victoria por 129-114 frente a Los Angeles Clippers, que se consolidan en el octavo puesto de la Conferencia Oeste.
Junto a Barton, el pívot serbio Nikola Jokic también brilló al conseguir su quinto triple-doble de la temporada, y el ala-pívot español Juancho Hernangómez salió de titular para ayudar a la cuarta victoria consecutiva que lograron los Nuggets.
Jokic impuso su poder en el juego interior y lo hizo con una producción de 17 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias, que dejaron sin respuesta a los Clippers, que nunca mostraron su mejor defensa. Las ausencias de los hombres altos, el ala-pívot Blake Griffin y el pívot DeAndre Jordan, que se quedaron en Los Angeles por descanso, se hizo sentir.
Sin Gallinari y Chandler, Barton surgió como el líder encestador por segundo partido consecutivo tras superar una mala racha de falta de inspiración ofensiva. Barton jugó 17 minutos consecutivos en la primera mitad y luego otros 19 en la segunda para concluir el partido con 12 canastas de 18 tiros de campo.
Hernangómez cumplió como titular al aportar nueve puntos tras anotar 3 de 7 tiros de campo, incluido un triple de tres intentos, y acertó 2-2 desde la línea de personal. El menor de los hermanos Hernangómez capturó cinco rebotes, incluidos cuatro que fueron defensivos, dio una asistencia, recuperó un balón, perdió otro y cometió dos faltas personales en los 26 minutos que disputó.
Westbrook sigue en su mundo
La figura del base Russell Westbrook estuvo presente una vez más en el juego de los Thunder de Oklahoma City, que aprovecharon su trigésimo cuarto triple-doble, cuarto consecutivo, y vencieron a domicilio por paliza de 102-123 a los Raptors de Toronto.
Las acciones de Westbrook en el Air Canada Centre dejaron sin respuesta a unos Raptors que siguen envueltos en una gran inconsistencia de juego desde que perdieron al base titular Kyle Lowry. Westbrook logró 24 puntos, 16 asistencias y 10 rebotes, que no sólo les dio a los Thunder la cuarta victoria consecutiva, sino que el propio jugar está a solo siete triples-dobles más de empatar la intocable marca hasta ahora del legendario Oscar Robertson, que hizo 41 en la temporada de 1961-62.
El escolta Victor Oladipo también fue clave en el triunfo de los Thunder (39-29) que siguen sextos en la Conferencia Oeste y segundos en la División Noroeste a tres juegos y medio de los Jazz de Utah (43-26), que perdieron de visitantes por 91-83 ante los Cavaliers de Cleveland.
Junto a Westbrook y Oladipo, los otros tres titulares de los Thunder también tuvieron números de dos dígitos, y los reservas el pívot suizo Enes Kanter y el escolta-alero novato español Álex Abrines se les unieron con 14 y 10 tantos, respectivamente.
Abrines jugó 20 minutos en los que anotó 3 de 7 tiros de campo, incluidos 2 de 6 triples, y encestó 2-2 desde la línea de personal, además de capturar dos rebotes, que fueron todos defensivos, dio dos asistencias, recuperó dos balones, perdió otro y cometió una falta personal. Ibaka, que jugó contra su exequipo, aportó 10 tantos.
Los Nets se llevan otro derbi neoyorquino
El base Jeremy Lin se encargó de ser de nuevo el verdugo de su exequipo de los Knicks de Nueva York al encabezar la remontada de los Nets de Brooklyn que ganaron en el Madison Square Garden por 110-121. La victoria de los Nets (13-54), que poseen la peor marca de la liga, tuvo el valor de permitirles ganar la serie entre ambos equipos neoyorquinos, algo que deja en evidencia otro nuevo "tropiezo" en la reconstrucción de lo Knicks por parte del presidente de operaciones Phil Jackson.
Los Knicks (27-42), que perdieron el séptimo partido en los últimos 10 disputados, se alejan por completo del octavo puesto de la Conferencia Este que le da derecho a estar en la fase final, mientras que los Nets ya están eliminados.
El pívot cubano estadounidense Brook López con 24 puntos y seis rebotes encabezó el ataque de los Nets, que ganaron a los Knicks por segunda vez consecutiva en los últimos cinco días. El alero Rondae Hollis-Jefferson surgió como el mejor en el juego interior de los Nets al aportar 20 puntos y 10 rebotes, mientras que Lin se encargó de dirigir el juego al anotar 15 puntos y repartir ocho asistencias.
Willy Hernangómez salió de titular, pero estuvo sólo 19 minutos en la pista del Madison Square Garden y acabó con cuatro puntos. Hernangómez anotó 2 de 7 tiros, capturó seis rebotes --cinco defensivos--, recuperó un balón, perdió otro y se cargó de cinco personales, que fueron las que le limitaron los minutos en el campo.
