Guía sobre las elecciones generales, de horarios para votar a escrutinio, pasando por los programas de los partidos

Un día más de elecciones, esta vez, generales. Menos de dos meses después de las elecciones municipales y autonómicas del 28M, los españoles vuelven a tener una cita ante las urnas. Hoy, más de 37 millones de ciudadanos están convocados para ejercer su derecho al voto —algunos, muchos, ya lo han hecho por correo— con el fin de definir la conformación del Congreso de los Diputados y del Senado, así como la elección del presidente que gobernará durante los próximos cuatro años.

Más de 1,6 millones de jóvenes votan por primera vez en unas elecciones generales, tras haber cumplido los 18 años desde los últimos comicios de las Cortes Generales, el 10 de noviembre de 2019. Para ellos, que quizás no conocen el funcionamiento de este procedimiento, y para cualquiera que tenga dudas acerca de los procesos de una jornada electoral como la de hoy, en laSexta te respondemos a las principales dudas y te resumimos que tienes que saber en estas elecciones.

Cómo saber en qué mesa electoral te toca votar

Antes de nada, es importante saber en qué mesa electoral nos toca votar. ¿Por qué? Porque es la única en la que nos estará permitido introducir la papeleta en la urna. Esta información está incluida en la tarjeta censal que nos habrá llegado a nuestro buzón, pero en caso de haberla perdido o de no encontrarla antes de salir a votar, hay otras maneras de saber cuál es el colegio, distrito y mesa que nos corresponde a cada uno. Y a diferencia de lo que ocurrió en las elecciones del 28M, este domingo es mucho más sencillo porque no hace falta identificarse para poder acceder a esta información.

• Pulsa en la opción de 'Consulta de mesas y locales electorales' que encontrarás en la sede electrónica del INE
• Rellena, al menos, los tres datos obligatorios para obtener información: provincia, municipio e inicial del primer apellido
• Si sólo rellenas estos tres datos, te saldrá una lista en la que tendrás que buscar la información relativa a la dirección de tu residencia
• Si además de los tres datos obligatorios, rellenas el nombre de la vía y número de tu vivienda, te aparecerá un único resultado, donde podrás ver toda la información que necesitas. Además del colegio que te corresponde (y su dirección), verás los números o letras con los que estarán señalizados el distrito, la sección y la mesa electoral donde tienes que votar.

Cuál es el horario para votar hoy

Puede que te suene que hoy se podría votar hasta las 22:00 de la noche. Pero no te equivoques. Cuando se convocaron las elecciones adelantadas, Sumar propuso que se extendiera el horario de los colegios para votar, para evitar posibles golpes de calor o casos de deshidratación al celebrarse los comicios un día previsiblemente caluroso. No obstante, la Junta Electoral Central rechazó esta petición, por lo que los centros de votación abrirán y cerrarán a la hora a la que está estipulado que lo hagan en condiciones normales: se podrá votar de 9:00 a 20:00, en horario ininterrumpido. En el caso de que en alguna mesa se dé alguna incidencia o se suspenda durante un tiempo la votación, los colegios habrán de extender su horario el mismo tiempo que éste ha sido paralizado.

► Si a las 20:00 estás en el colegio electoral pero aún no has votado, el presidente de la mesa deberá dejarte votar.

► Si a las 20:00 estás cerca del colegio pero no en sus instalaciones, no te dejarán pasar para votar.

Qué pasa si te toca integrar la mesa electoral y optas por no ir

Bueno... cuidado. Como estas elecciones coinciden con uno de los periodos de vacaciones por excelencia, son muchos los españoles que se llevaron las manos a la cabeza cuando recibieron la notificación en la que se les comunicaba que habían sido convocados a formar parte de una mesa electoral este 23J. Algunos consiguieron librarse —el hecho de haber reservado las vacaciones con anterioridad a la fecha de convocatoria de las elecciones, por ejemplo, exime de participar en la mesa—, pero no son pocos los que habrán visto cómo sus vacaciones peligraban, al ser rechazada su solicitud de excusa.

Quizás los titulares tengan claro que han de ir a la mesa, pero entre los suplentes puede que surja la duda... "Seguro que van los titulares, ¿para qué voy a ir yo, segundo suplente?". Ni te lo plantees. No presentarse en el colegio electoral habiendo sido convocado es un delito, y aunque pueda pensarse que no se persigue... no es así. A lo largo de los años ha habido diferentes casos en los que los ausentes, incluso segundos suplentes, acabaron con multas que van de los 340 a varios miles de euros por no haber acudido a la mesa.

• Si eres suplente de una mesa electoral, ojo con este error que te puede costar cientos de euros

Diferencia voto blanco, voto nulo y abstención

En lo que a dudas prácticas sobre las elecciones generales se refiere, esta es una de las que más confusión genera. Aunque se trata de tres maneras diferentes de 'participar' en unas elecciones, cada una tiene unas implicaciones diferentes y, según los estudiosos, también significados diferentes. De manera extremadamente resumida, estas serían las diferencias entre voto en blanco, voto nulo y abstención:

• Voto en blanco | Suma al dato de participación pero no va a ningún partido, aunque dificulta a los partidos más pequeños alcanzar el umbral de representación, que en las generales es del 3% | Para votar en blanco al Congreso, sólo tendrás que dejar vacío el sobre blanco e introducirlo sin papeleta en la urna correspondiente | Para votar en blanco al Senado, tendrás que introducir la papeleta del Senado, sin rellenar, en el sobre de color sepia o meter el sobre sepia vacío en la urna.
• Voto nulo | Se considera voto no válido. Suele ser una manifestación de protesta política | Para votar nulo, se puede emitir el voto en una papeleta o sobre no oficial, introducir la papeleta sin sobre en la urna, introducir diferentes papeletas en el mismo sobre, utilizar papeletas o sobres alterados (con tachones, pintarrajeados...) | Para votar nulo al Senado, además de todo esto, también se pueden marcar más candidatos a senadores de los que corresponda
• Abstención | No se suma al dato de participación, aunque se tiene en cuenta para la lectura de los resultados. La abstención es síntoma de desafección política o desinterés | Abstenerse en unas elecciones implica no acudir a las urnas (o no votar por correo) y tiene como consecuencia la lógica bajada en el dato de participación.

¿Sabes a quién votar? Partidos, candidatos, programas...

Si tienes claro que tu voto no va a ser en blanco ni nulo pero no sabes aún a qué formación dar tu apoyo este 23J, sólo tienes que echar un vistazo a las medidas y propuestas que cada candidato lleve en su programa electoral. Para facilitártelo, aquí te dejamos un buscador de programas políticos de los principales partidos que se presentan a las elecciones de este domingo, así como una lista de todos y cada uno de los candidatos que componen todas las candidaturas proclamadas para el 23J.

¿Cuál es la participación en las elecciones generales?

Como en cada proceso electoral, la participación varía considerablemente. Eso sí, la participación más alta en unas elecciones generalesfue la registrada en octubre de 1982, cuando Felipe González se convirtió en el primer presidente socialista de la democracia. En aquella ocasión, fueron a votar el 79,97% de los votantes censados, casi 12 puntos por encima de las inmediatamente anteriores, cuando se registró un 68,04% de participación. En el otro lado de la balanza, la participación más baja de la historia fue la que corresponde a las elecciones del 10N de 2019, las últimas que se han celebrado hasta ahora, cuando Pedro Sánchez y Pablo Iglesias lograron sellar un acuerdo de gobierno.

¿Y qué se espera en estas elecciones? Sánchez es optimista y cree que la participación este 23J será alta, a pesar de que se celebren en pleno verano, con millones de personas de vacaciones. Sin embargo, hay otros indicadores que apuntan en esta misma dirección: los barómetros del CIS. En 2019, las encuestas del Centro de Investigaciones Sociológicas mostraban un porcentaje de abstención declarada relativamente alto, de un 12% antes de los comicios. Teniendo en cuenta que este dato ha ido en la misma tendencia que lo ha hecho la realidad —es decir, en las elecciones en las que las encuestas adelantaban tasas altas de abstención había, efectivamente, una participación menor, y viceversa— y que las últimas encuestas mostraban una previsión de abstención relativamente baja, puede que en estas elecciones se registre una participación alta.

Cuánta gente ha votado por correo en 2023

Nunca se habían celebrado hasta ahora unas elecciones generales en verano, en plenas vacaciones, por lo que las solicitudes de voto por correo han batido todos los récords. Un total de 2.622.808 de votantes han pedido el voto a distancia, sobre todo en Madrid, donde lo han hecho más de medio millón de personas. Si bien la mayoría habían sido notificados a dos días de las elecciones, el jueves por la mañana faltaban aún unos 170.000 votos por recoger en las diferentes oficinas. Aquí puedes ver el número de personas que han pedido el voto por correo para estas elecciones generales:

• Madrid: 627.989 personas han pedido el voto por correo
• Andalucía: 401.862 personas han pedido el voto por correo
• Cataluña: 276.349 personas han pedido el voto por correo
• País Vasco: 214.675 personas han pedido el voto por correo
• Comunidad Valenciana: 181.765 personas han pedido el voto por correo
• Castilla y León: 178.846 personas han pedido el voto por correo
• Galicia: 146.144 personas han pedido el voto por correo
• Castilla-La Mancha: 107.694 personas han pedido el voto por correo
• Aragón: 92.834 personas han pedido el voto por correo
• Canarias: 85.255 personas han pedido el voto por correo
• Extremadura: 61.654 personas han pedido el voto por correo
• Murcia: 52.092 personas han pedido el voto por correo
• Navarra: 47.411 personas han pedido el voto por correo
• Ceuta: 5.427 personas han pedido el voto por correo
• Melilla: 5.274 personas han pedido el voto por correo

¿Se puede votar con el DNI caducado?

Una de las dudas más frecuentes es esta. Lo cierto es que en verano, es bastante probable que el ciudadano medio se haya preocupado por tener su DNI o su pasaporte en vigor para poder viajar en sus vacaciones, pero en el caso de que no sea así, o de que uno haya perdido su documento y sólo tenga a mano un pasaporte viejo en casa, ¡no hay drama! Si esta es tu única opción, puedes votar sin problema. En la mesa electoral no mirarán la caducidad de tu documento, sólo se preocuparán de dos cosas:

• Que tenga fotografía actualizada, para demostrar que tú eres la misma persona que aparece en el documento
• Que sea el documento original y no una fotocopia

Además del DNI o del pasaporte, también es válido para poder depositar el voto mostrar un carnet de conducir, incluso la versión digital de la 'app' MiDGT, siempre y cuando se vea claramente la fotografía que lo acompaña.

Los permisos para ir a votar si trabajas el día de las elecciones

Sabemos que es domingo de julio, así que mucha gente estará de vacaciones y los que no, quizás no trabajen en fin de semana. Pero muchas personas en este país sí tienen que ir a sus puestos de trabajo los domingos. Hosteleros, sanitarios, periodistas, servicios de emergencias... Si eres asalariado (no autónomo, aquí no hay manera) o funcionario, puedes acudir a votar aunque trabajes, disfrutando de un permiso retribuido siempre y cuando tu horario laboral coincida, en mayor o menor medida, con el horario de votación. Eso sí, los permisos en el trabajo para ir a votar tienen un máximo de cuatro horas y no podrán disfrutar de ellos aquellas personas cuya jornada laboral coincida en una hora o menos con el tiempo en el que están abiertos los colegios.

Qué es el escrutinio y cómo funciona

Escrutinio (y sus derivados, como 'escrutado') es una de las palabras que más se repite en un día de elecciones. Puede que a los menos experimentados en procesos electorales no les suene mucho, porque es un término que se usa, tal vez, en pocas circunstancias del día a día. No obstante, no tiene tanta complicación: el escrutinio es, básicamente, el recuento de las papeletas. Lo que sí tiene no complicación pero sí una gran preparación es el proceso en sí, ya que implica a muchas personas. Los implicados en el escrutinio son los integrantes de la mesa electoral y el recuento de los votos se hace siempre en un determinado orden.

• El presidente o presidenta extrae los sobres de la urna, de uno en uno, y lee en voz alta el partido al que corresponde
• Enseña la papeleta a vocales, interventores y apoderados. Mientras, se van registrando los votos
• Cuando se terminan de leer, se resuelven posibles dudas o reclamaciones
• Una vez finalizado este proceso, se suman todos los votos y se lee el resultado de la mesa en voz alta
• Todos estos datos se incluyen en el acta de escrutinio, entregando una copia a representantes de la Administración, de los partidos, interventores y apoderados

¿Cuándo se conocen los primeros resultados?

Nunca se puede decir con exactitud y en función del tipo de elección del que se trate, se tarda más o menos. También depende del censo de la mesa electoral: no es lo mismo contabilizar los votos de una población de 150 habitantes, que los de una mesa que incluya a 1.800 votantes. Aunque los resultados de las elecciones generales se suelen conocer relativamente pronto: si a las 20:00 cierran los colegios, algunas mesas habrán enviado sus datos en menos de media hora y alrededor de las 21:00 puede que empiecen a conocerse algunos datos, aunque siempre con un escrutinio bajo: que un partido gane en una zona determinada con un 3% de los votos escrutados es irrelevante; habrá que esperar a que el escrutinio sea significativo. Eso sí, lo que sí aparecen a las 20:00 son los sondeos a pie de urna, también conocidos como encuestas israelitas.

Qué son los sondeos a pie de urna

¿Y qué son este tipo de encuestas? Son, como su propio nombre indica, una serie de encuestas que muestran el sentido del voto en un día de elecciones, aunque a diferencia del resto de sondeos, que se elaboran a base de las respuestas de entrevistas sobre la intención del voto de los electores días o semanas antes de la cita electoral, estas se realizan en los propios colegios electorales. No se pregunta "¿A qué partido tiene intención de votar?", ni "¿A qué partido votaría si fueran ahora mismo las elecciones?", sino un claro y directo "¿A quién ha votado?". ¿Son fiables? Son encuestas.

Imagen de archivo de una persona introduciendo la paleta en el sobre en las elecciones generales de 2015 | Europa Press

¿Qué son las Cortes Generales?

Llegados a este punto, resueltas la mayor parte de las dudas prácticas de lo que supone votar en unas elecciones generales, también es importante entender en qué tipo de comicios nos encontramos. Las elecciones generales en España se realizan cada cuatro años (si no se adelantan, como es el caso) y al convocarse, quedan disueltas las Cortes Generales. ¿Pero qué significa esto?

La Constitución española recoge este término, clave en la democracia de nuestro país, ya que establece que siendo España un Estado social y democrático de Derecho, la soberanía nacional reside en el pueblo español, del que emanan los poderes del Estado. Y en su artículo 66 establece que son precisamente las Cortes Generales las que representan al pueblo español. Las Cortes Generales ejercen el poder legislativo del Estado, son las responsables de aprobar los presupuestos y controlar as acciones del Gobierno; están formadas por dos cámaras: el Congreso de los Diputados y el Senado. Es por eso que en las elecciones generales se vota, por un lado, a los diputados que formarán el Congreso, y por otro, a los que formarán parte del Senado.

¿Cómo se elige a los diputados y senadores?

Las elecciones de hoy son únicas, en el sentido de que se celebra sólo un tipo de elección (el 28M se celebraron municipales y autonómicas), pero en realidad hay dos procesos electorales en uno, diferentes entre sí. Es por eso que en la mesa electoral del colegio en el que nos corresponda votar, nos encontraremos con dos papeletas: una blanca, para el Congreso de los Diputados, y una sepia, para el Senado.

• Congreso de los Diputados: se elige a 350 diputados. Cada circunscripción electoral (provincia) elige un número determinado de diputados (Madrid, el que más, elige 37; Ceuta y Melilla, los que menos, reparten un escaño cada uno). El reparto de escaños se hace siguiendo el conocido como método d'Hondt, un sistema proporcional que se basa en la población de cada circunscripción. Para el Congreso se elige sobre listas o candidaturas cerradas y bloqueadas, es decir, se vota a una lista completa, y no a cada uno de los integrantes de la misma.
• Senado: el número de senadores no es fijo, pero en estas elecciones se elige a 208. Cada circunscripción electoral (provincias y algunas islas) elige un número determinado de senadores (las peninsulares escogen cuatro; las islas menores, las que menos senadores eligen, escogen uno). Para el Senado se vota en listas abiertas, por lo que el votante puede elegir, de una larga lista, a los senadores (entre uno y tres, en función de la circunscripción) que quiere llevar al Senado. Mientras al Congreso se vota a un partido concreto, en el Senado se puede elegir a diferentes candidatos de distintas formaciones políticas.

Congreso de los Diputados | EFE

Qué es el censo electoral y cómo se consulta

El censo electoral es la base de datos de las personas que pueden votar. Para estas elecciones generales, el censo está conformado por un total de 37.466.432 personas, 35.141.122 residentes en España y 2.325.310 en el extranjero. Elaborado por la Oficina del Censo Electoral, un órgano dependiente del Instituto Nacional de Estadística (INE), para cada proceso electoral se define una fecha que es la que pone el 'límite' para elaborar el censo, que es el primer día del segundo mes anterior al de la fecha de convocatoria. El censo de estas elecciones generales, entonces, es el cerrado a día 1 de marzo, por lo que estarán incluidos los que a día 28 de febrero pudieran votar, con el padrón que estuviera en vigor en esa fecha.

Aunque se podía consultar durante varios días en el mes de junio en los ayuntamientos y en las delegaciones provinciales de la Oficina del Censo Electoral, también se puede consultar el censo 'online', aunque siempre con el sistema de identificación Cl@ve (el DNI electrónico, certificado digital o Cl@ve PIN, por ejemplo).

Para qué sirve la mesa electoral

La mesa electorales más que una mesa (o varias, más bien) sobre las que se colocan las urnas para votar. Sentados junta a ellas estarán sus integrantes: un presidente o presidente y dos vocales. La mesa electoral tiene como función principal el asistir y seguir el desarrollo de las elecciones: es ante la mesa electoral ante quien hay que identificarse a la hora de votar; es la mesa electoral la que indica en qué momento depositar la papeleta, en qué urna... y también es la responsable, después, del proceso de escrutinio, es decir, del recuento de todas las papeletas, las introducidas personalmente en la urna pero también las que habrán llegado procedentes del voto por correo.

El presidente de la mesa electoral es la única persona con potestad de anunciar que se inicia o termina el proceso de votación, y también la encargada de valorar en qué situaciones habrían de suspenderse temporalmente las votaciones (si hay alguna incidencia, no hay suficientes papeletas, etc.). En definitiva, sin mesa electoral, no hay elecciones.

Qué son los interventores y apoderados, qué pueden y qué no pueden hacer

Además de los integrantes de la mesa electoral, verás pululando por los colegios electorales a numerosos ciudadanos con distintivos de los partidos. Si bien a la hora de ir a votar hay que evitar los uniformes partidistas o vestimentas ideológicas, para tratar de mantener la neutralidad del espacio de votación, sí es posible (y normal, y también muy habitual) encontrarse con personas con una acreditación al cuello con los colores, logotipos y nombres de sus partidos. Son los interventores y apoderados, figuras diferentes pero similares, que se encargan (o, en teoría, deberían) de ver que todo funciona como debería.

• El interventor puede fiscalizar algunas operaciones, asistir a la mesa electoral y participar en sus deliberaciones, con voz pero sin voto. Sólo puede haber dos interventores por mesa. E importantísimo: los interventores sólo pueden desempeñar sus funciones en la mesa ante la que están acreditados, en ninguna otra. Además, aunque no estén incluidos en el censo de esa mesa, pueden votar en ella, siempre que no lo hayan hecho previamente por correo.
• El apoderado también puede fiscalizar operaciones, pero también goza de la libertad de acceso a cualquier centro de votación y de examen del desarrollo de la votación y escrutinio de cualquier mesa electoral. En ausencia de interventores, pueden sustituirlos en una mesa en concreto, y puede haber tantos apoderados como el partido haya designado dentro de los cauces legales. Eso sí, los apoderados sólo pueden votar en el centro que les corresponda.

¿Pueden los extranjeros votar en las elecciones generales? ¿Y el rey?

Esta pregunta puede parecer extraña, pero no debería serlo. Los extranjeros sí pueden votar en algunas elecciones en España, pero no en las elecciones generales. El derecho a voto de unos comicios a las Cortes Generales corresponde únicamente a las personas que tengan la nacionalidad española, a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en las municipales.

¿Y hay alguna persona vetada para votar? Obvio que sí. Todas las personas que hayan sido condenadas en este sentido no disponen de este derecho. Y ya está. ¿Entonces... por qué se dice que el rey no puede votar? Lo cierto es que no existe ninguna ley que prohíba al monarca participar en unas elecciones generales, municipales o de otro tipo. Ni Felipe VI, ni Letizia, ni los anteriores reyes, Juan Carlos I y Sofía, han participado activamente en unas elecciones partidistas. Esto tiene sentido si se tiene en cuenta que, aun siendo el voto secreto, que un jefe de Estado opte por una u otra opción política socavaría la neutralidad política que se le asume no sólo a la Jefatura de Estado, sino a toda la Familia Real española.

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