"Nuestros corazones y oraciones están con la familia del senador John McCain", dijo Trump durante una cena en la Casa Blanca con líderes evangélicos. "Apreciamos mucho todo lo que el senador McCain ha hecho por nuestro país", añadió el presidente.
Esa última frase supuso la primera referencia directa de Trump al legado o la figura de McCain, quien mantuvo una tensa relación con el mandatario hasta su fallecimiento.
'The Washington Post' informó de que Trump había rechazado emitir un comunicado oficial que habría calificado de "héroe" al senador por su desempeño en Vietnam, donde fue prisionero de guerra.
Trump dijo que prefería reaccionar en Twitter, pero emitió un mensaje que no contenía ninguna alabanza a la figura de McCain y se limitaba a expresar su "más profunda compasión y respeto para la familia" del legislador.
Trump también confirmó que no asistiría al funeral de McCain, cuya familia no quiso invitar al actual presidente, y dijo que había pedido a tres altos funcionarios que lo representen.