La obsesión del hombre por el planeta rojo forma ya parte de la historia de la exploración espacial. Se han cumplido 40 años de la primera foto en suelo marciano.
Fue la que captó la sonda Viking I, en 1976. Era la primera vez que una máquina humana se posaba en Marte. Por eso, la foto apuntaba al suelo y no era una panorámica del planeta.
El gran interés por Marte empezó en 1965, cuando se realizó la primera instantánea de otro planeta. Los primeros en recibirla fueron los españoles que trabajaban en la NASA de Madrid.
España fue la única estación que recibió la primera fotografía que se transmitió desde Marte. La fotografía era lamentable, pero era la primera, y eso era lo importante", recuerda Carlos González, exjefe de operaciones de la NASA en Madrid.
Desde entonces, mucho ha cambiado nuestra imagen del planeta. Las misiones también han evolucionado. A finales de los 90 la NASA aterrizaba de forma brusca en suelo marciano. En 2012, el 'Curiosity' lo hizo de manera más elegante y con dos aparatos españoles a bordo: un antena de comunicación y una estación meteorológica.
Ahora, el futuro de la investigación en Marte pasa por mandar humanos allí. Seguro que el problema económico no impedirá que algún día dejemos nuestra huella en el planeta rojo.