Alrededor de 11% de las personas ingresadas en algún centro sanitario por COVID-19 vuelven al hospital o mueren antes de 30 días tras recibir el alta, según figura en una nueva investigación publicada este lunes en la revista 'Canadian Medical Association Journal'.
Se sabe que los reingresos hospitalarios son comunes y costosos, por lo que conocer la tasa de reingreso tras la hospitalización por COVID-19 y comprender las implicaciones de los recursos relacionados puede ayudar con la planificación de la atención médica.
"Identificar los factores de riesgo de reingreso temprano o muerte es importante tanto para el equipo clínico del hospital como para el médico de atención primaria que reanuda la atención después del alta, así como para los coordinadores de transición que deciden qué pacientes pueden beneficiarse de recursos adicionales al alta para optimizar los resultados", indicó Finlay McAlister, de la Universidad de Alberta (Canadá).
Los investigadores analizaron los datos de todos los adultos hospitalizados en Alberta y Ontario (Canadá) por el virus SARS-CoV-2 -que causa la enfermedad del COVID-19- entre el 1 de enero de 2020 y el 30 de septiembre de 2021.
De las 843.737 personas que dieron positivo a SARS-CoV-2 por prueba PCR, un 5,5% de los adultos fueron hospitalizados, el promedio de estancia fue de ocho días, un 14% estuvo en algún momento en la unidad de cuidados intensivos durante la hospitalización, un 18% falleció en el hospital y un 11% de los que fueron dados de alta reingresaron o fallecieron dentro de los 30 días posteriores al alta. Casi la mitad de esas readmisiones fueron por problemas pulmonares.
Aunque las tasas de muerte en el hospital fueron más altas y la duración de la estancia hospitalaria fue más prolongada para los pacientes con COVID-19 que para los pacientes con otras infecciones respiratorias, las tasas de readmisión no resultaron más elevadas que para otras afecciones médicas.
"A pesar de los temores de altas tasas de readmisión después de las hospitalizaciones por COVID-19, encontramos que los resultados en los 30 días posteriores al alta fueron consistentes con las admisiones por otros diagnósticos médicos", indican los autores, que añaden: "Por lo tanto, los enfoques del sistema actual para la transición de los pacientes del hospital al hogar no parecen necesitar ajustes".
Los pacientes que fallecieron eran mayores, tenían múltiples comorbilidades, eran más propensos a ser hombres, fueron dados de alta con atención domiciliaria o a un centro de atención a largo plazo y contaban con más hospitalizaciones previas y visitas al departamento de emergencias.
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De los pacientes analizados con COVID-19, el 91% en Alberta y el 95% en Ontario no estaban vacunados, lo que subraya la eficacia de las vacunas, según los investigadores.