Un tribunal de Malasia ha permitido al fondo estatal '1Malaysia Development Berhad' (1MDB) que venda un yate de lujo valorado en 250 millones de dólares que se adquirió con dinero supuestamente malversado a esta agencia de inversión.
El abogado Ong Chee Kwan, que representa a '1MDB', ha explicado al tribunal del almirantazgo en Kuala Lumpur que la manutención del yate es demasiado costosa. Este yate, llamado 'Equanimity' y con bandera de las Islas Caimán, forma parte de dinero desviado por ese fondo estatal, según sendos procesos abiertos en Malasia y Estados Unidos.
El navío fue decomisado en la isla indonesia de Bali el pasado febrero, a instancias del Departamento de Justicia de Estados Unidos, y llegó a Malasia el pasado día 7. EEUU calcula que unos 4.500 millones de dólares fueron desviados desde ese fondo, de los cuales unos 1.000 millones de dólares habrían sido blanqueados en territorio estadounidense con la compra de bienes inmobiliarios, yates, joyas y obras de arte, entre otras cosas.
'1MDB' se estableció en 2009 por Najib Razak tras llegar al cargo de primer ministro y lo presidió, como titular de Finanzas, hasta que estalló el escándalo de corrupción. El cometido del fondo estatal era atraer inversión extranjera y crear un distrito financiero en Kuala Lumpur, pero acabó acumulando pérdidas de 42.000 millones de ringit (10.247 millones de dólares).
Una investigación periodística publicada en 2015 reveló el supuesto desvío de 681 millones de dólares de '1MDB' a cuentas bancarias privadas de Najib. El primer ministro negó las acusaciones y atribuyó el dinero a un donativo de un príncipe saudí, versión aceptada en su momento por la comisión anticorrupción y el fiscal general. Najib perdió las elecciones generales y afronta en la actualidad varios procesos de corrupción.