Las autoridades chinas han decidido cerrar todos los transportes en Wuhan, la ciudad de 11 millones de habitantes donde comenzó el brote del coronavirus que ya ha dejado al menos 17 muertos y 444 afectados.
En una escueta circular publicada por el nuevo centro de control y prevención de la neumonía se establece que, a partir de las 10:00 horas, se suspenden el "transporte público urbano, el metro, el ferry y los transportes de pasajeros de larga distancia".
De este modo, el aeropuerto y la estación de tren quedarán "temporalmente cerrados" y se prohíbe que ningún ciudadano "salga de Wuhan sin razones especiales" hasta nuevo aviso.
La prohibición llega tan solo un día antes del equivalente en el calendario lunar chino a la Nochevieja, ya que el próximo sábado se celebra el Año Nuevo chino, la principal época festiva del año en el país, en la que millones de personas viajan para reunirse con sus familias.
Según el comunicado, esta drástica medida tiene como objetivo "cortar de forma efectiva la transmisión del virus, contener con determinación la inercia de la propagación de la epidemia y garantizar la seguridad de las vidas y la salud de la gente".
Además, el Gobierno de la ciudad ha establecido como obligatorio el uso de mascarilla en lugares públicos; el personal de las instituciones públicas también deberá llevarla durante sus horas de trabajo.
Al menos 17 muertos y 444 afectados
Las autoridades de la provincia china de Hubei, donde se originó el nuevo coronavirus de la neumonía de Wuhan, han elevado a 17 el número de muertos por esta enfermedad que, según la Comisión Nacional de Sanidad, podría mutar y propagarse.
"Aunque todavía falta por entender por completo la vía de transmisión del virus, existe la posibilidad de que mute y el riesgo de una mayor propagación", ha indicado Li Bin, viceministro de la Comisión.
Además, el Gobierno provincial ha celebrado una rueda de prensa en la que ha explicado que el número de casos confirmados en la región se eleva hasta ahora a 444, según la televisión estatal CCTV.
Según la breve nota publicada por ese medio, este miércoles se han registrado 69 nuevos casos en la provincia, de los que 62 se detectaron en la capital, Wuhan, donde se encuentra el epicentro de este nuevo brote. Las autoridades provinciales han señalado que ocho personas han fallecido durante esta jornada.