Philonise Floyd, hermano de George Floyd ha pedido a los legisladores estadounidenses que "paren este dolor" y que se aseguren de que "su muerte no fue en vano", para lo que les ha instado a actuar para evitar que se convierta en "otra cara en una camiseta" y en "otro nombre en una lista que no para de crecer".
El hermano de George Floyd, que murió el pasado 25 de mayo a manos de un policía en Mineápolis, ha comparecido este miércoles ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, que ha celebrado una audiencia sobre la brutalidad policial. "Estoy cansado. Estoy cansado del dolor que siento, del dolor de ver a alguien así, cuando ves que tu hermano mayor al que has admirado toda tu vida, cuando le ves muriendo mientras suplica por su madre. Estoy aquí para pedirles que hagan que pare. Paren el dolor", ha implorado Philonise.
Con una mascarilla negra con una imagen de su hermano y la frase "I can't breathe" (No puedo respirar), las últimas palabras que pronunció el fallecido, Philonise ha descrito a su hermano como "un gigante amable" con "un temperamento tranquilo" que, incluso, mientras "suplicaba por su vida", seguía llamando "señor" al policía blanco que durante nueve minutos apretó la rodilla contra su cuello.
"No merecía morir por veinte dólares"
Con la voz cargada de emoción y, en ocasiones, a punto de romper en lágrimas, Philonise Floyd ha defendido que su hermano "no merecía morir por veinte dólares", en referencia al supuesto billete falso de ese valor que el fallecido usó en una tienda y que provocó su detención: "Les pregunto, ¿es eso lo que vale la vida de un hombre negro? ¿Veinte dólares? Estamos en 2020. Ya basta".
En su declaración, ha reconocido que enterrar a su hermano ha sido "lo más duro" que ha tenido que hacer nunca y ha instado a los legisladores a actuar para evitar que se convierta en "otra cara en una camiseta" y en "otro nombre en una lista que no para de crecer".
"Enseñen a la policía lo que significa tratar a la gente con empatía y con respeto"
"Depende de ustedes asegurarse de que su muerte no fue en vano", ha señalado Philonise a los legisladores: "Honren la memoria de George haciendo los cambios necesarios para que las fuerzas de seguridad sean la solución y no el problema. Hagan que rindan cuentas cuando hagan algo mal. Enseñen a la policía lo que significa tratar a la gente con empatía y con respeto. Enséñenles lo que es la fuerza necesaria y que la fuerza letal solo debe usarse en raras ocasiones y cuando la vida está en riesgo".
La declaración en la que ha abogado por la reforma policial ha sacudido la conciencia del Congreso, aunque algunas voces conservadoras han recurrido al fantasma del miedo para asegurar que cualquier cambio traerá más crimen.
Cuestionamiento por parte de algunos republicanos
Sin embargo, varios legisladores republicanos, influenciados por las palabras de Philonise, han reconocido que es necesario acabar con los policías que cometen infracciones; pero han negado que haya un problema sistemático y, además, aprovecharon para cuestionar las peticiones de quienes desde hace días protestan en la calle.
En concreto, el republicano Jim Jordan ha criticado la consigna "Defund the Police" (Quiten fondos a la Policía), una expresión utilizada para pedir que se destine menos dinero a las fuerzas del orden o, incluso, que éstas se eliminen por completo y que su trabajo lo asuman otro tipo de agencias, algo que ha considerado una "auténtica locura" y, sin dar pruebas, aseguró que esa acción aumentaría la criminalidad.
Los republicanos, por su parte, han invitado a testificar a la afroamericana Angela Underwood Jacobs, la hermana de un policía que perdió la vida tras ser disparado el 29 de mayo en Oakland (California), donde al mismo tiempo cientos de personas protestaban en la calle por la muerte de Floyd.
En ocasiones, los republicanos usaron el testimonio de Underwood Jacobs para desviar la atención de las palabras del hermano de Floyd y para aludir a los aislados episodios de violencia de las manifestaciones de los últimos días, que se han convertido en un movimiento pacífico.
"Policias de guardianes, no de guerreros"
No obstante, tanto Underwood Jacobs como Philonise Floyd han pedido a los legisladores que actúen para que la muerte de sus familiares "tenga sentido" y, en uno de los descansos que tomó el comité, se pudo ver como ambos se abrazaban y conversaban durante unos minutos.
Por su parte, los demócratas aprovecharon la audiencia para promover un proyecto de ley que está debatiendo la Cámara de Representantes para reformar las tácticas policiales y que, entre otras cosas, prohibiría a los agentes a agarrar por el cuello a los detenidos, la maniobra que acabó con la vida de Floyd.
"El objetivo de esta legislación es conseguir un modelo de policía que sea de guardianes, no de guerreros", ha explicado el demócrata Jerry Nadler. Esa ley también pretende acabar con la impunidad de aquellos policías que disparan contra ciudadanos negros.
El agente blanco que acabó con la vida de Floyd, Derek Chauvin, actualmente está en prisión a la espera de ser juzgado por homicidio en segundo grado y otros delitos por los que podría ser condenado a 40 años de cárcel; pero su caso es la excepción, tal y como muestran datos de la universidad Bowling Green State de Ohio.
De acuerdo con esa fuente, desde 2005 solo 110 policías en activo han sido acusados de asesinato u homicidio imprudente después de haber disparado a un ciudadano, a pesar de que anualmente unas mil personas mueren por herida de bala por culpa de las fuerzas de seguridad.