Los ejércitos de Corea del Sur y EE.UU. han disparado esta madrugada cuatro misiles tierra-tierra en un ensayo conjunto que pretende servir de respuesta al lanzamiento de un misil balístico de rango intermedio (IRBM) por parte norcoreana en la víspera.
Cada uno de los aliados han lanzado dos misiles del sistema ATACMS hacia el mar de Japón (llamado mar del Este en las dos Coreas) que han golpeado los objetivos designados, según ha detallado el Estado Mayor Conjunto (JCS) surcoreano en un breve comunicado en el que no se especifican más detalles sobre la hora o lugar del ensayo armamentístico.
El martes Pionyang disparó lo que parece ser un Hwasong-12 que sobrevoló Japón por primera vez en cinco años y que ha supuesto el proyectil norcoreano que más distancia ha recorrido jamás al haber volado en torno a 4.500 kilómetros alcanzando una altura máxima de casi 1.000 kilómetros.
Uno de los misiles impactó en una base aérea propia
El lanzamiento fallido de un misil balístico de corto alcance por parte del ejército surcoreano en la costa este del país ha desatado las críticas de residentes e internautas por la falta de información hecha pública por las autoridades militares.
En torno a la 1:00 hora local (16.00 GMT del martes) el ejército surcoreano disparó un misil Hyunmoo-2 desde la base aérea de Gangneung, unos 170 kilómetros al este de Seúl, y el proyectil realizó un vuelo anormal cayendo dentro del recinto militar.
El Estado Mayor Conjunto (JCS) no ha confirmado oficialmente el suceso hasta casi 12 horas después, afirmando en un comunicado de apenas una línea que el suceso implicó un solo misil. Imágenes grabadas por residentes de la zona, muchos furiosos por la falta de información, muestran un gran incendio en la base.
Fuentes militares consultadas por la agencia Yonhap indicaron que no se han producido víctimas ni heridos y que el combustible que cargaba el misil ardió, pero que la carga útil no estalló. Aunque no se ha especificado la tipología exacta, se cree que el proyectil disparado sería un Hyunmoo-2C, un misil de combustible sólido con un alcance de unos 800 kilómetros y desplegado por primera vez en 2017.
Respuesta de Corea del Sur
El presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, condenó el mismo martes el lanzamiento y prometió una primera respuesta que llegó horas después, cuando un caza F-15 surcoreano disparó bombas de precisión también sobre objetivos simulados en el mar Amarillo.
Muchos expertos creen que el hecho de que el proyectil norcoreano sobrevolara Japón por primera vez en un lustro puede apuntar a una intensificación, en cantidad y envergadura, de las pruebas de armas norcoreanas tal y como ya sucedió en precisamente en 2017, cuando el régimen realizó el que de momento es su último test nuclear hasta la fecha.
Corea del Norte, que ha rechazado las ofertas para retomar el diálogo y permanece completamente aislada del exterior por la pandemia, aprobó en 2021 un importante plan de modernización armamentística.
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Los satélites han revelado que lleva meses preparada para llevar a cabo una nueva detonación en Punggye-ri (noreste), y los analistas creen que el lanzamiento del martes puede anticipar un nuevo ensayo atómico que, apuntan, casi con toda probabilidad se haría tras la conclusión del congreso del Partido Comunista Chino (PCCh) para no soliviantar a Pekín.