Este jueves se cumplen 17 años sin recibir ninguna señal de la sonda Pioneer 10. Fue enviada por la NASA en 1972 hacia la estrella de Aldebarán, pero el 23 de enero de 2003 dejó de emitir señales y se perdió su ubicación.
Se trata de la primera sonda que atravesó con éxito el cinturón de asteroides y que llegó hasta Júpiter, cumpliendo así el objetivo principal de su misión. Desde allí envió imágenes de la atmósfera del planeta mencionado.
La NASA intentó, por última vez, establecer una conexión en 2006
Además, según explica la agencia, en febrero de 1976 cruzó la órbita de Saturno y siete años más tarde, el 13 de junio de 1983, atravesó la órbita de Neptuno, convirtiéndose en el primer objeto fabricado por el ser humano que cruzaba esta zona espacial.
El 31 de marzo de 1997 terminó el contacto de rutina con esta nave espacial y años después, el 23 de enero de 2003 la Pioneer 10 envió la última señal a la Tierra.
Tras no recibir más señales de la nave, la NASA intentó, sin éxito, por última vez establecer una conexión el 4 de marzo de 2006. A pesar de ello, para la agencia, la misión superó con creces expectativas: "Estaba originalmente diseñado para una misión de 21 meses, pero superó con creces las expectativas".