Un nuevo estudio de más de 100 galaxias realizado por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha descubierto indicios de que los agujeros negros están 'devorando' miles de estrellas en su afán por engordar.
En la cuatro galaxias que se muestran en la siguiente imagen se pueden observar evidencias de agujeros negros en crecimiento cerca de sus centros. En ellas se ven los agujeros negros (los puntos azules) que se han superpuesto a las imágenes del telescopio espacial Hubble de la NASA de las galaxias.
En las cuatro galaxias mostradas existen 'puntos azules' cerca del centro. En la siguiente imagen los recuadros que aparecen en la superposición delinean la ubicación de los agujeros negros nacientes.
De los agujeros negros de masa estelar a los supermasivos
Los astrónomos han efectuado estudios detallados de dos clases distintas de agujeros negros. La variedad más pequeña son los agujeros negros llamados de masa estelar, que normalmente pesan entre 5 y 30 veces la masa del Sol. En el otro extremo, están los agujeros negros supermasivos que viven en medio de la mayoría de las galaxias grandes, que pesan millones o incluso miles de millones de masas solares.
En los últimos años, también ha habido evidencias de que existe una clase intermedia llamada agujeros negros de masa intermedia. Este nuevo estudio con el Chandra podría explicar cómo se crean tales agujeros negros de masa intermedia a través del crecimiento descontrolado de los agujeros negros de masa estelar.
Una de las claves para la creación de los agujeros negros de masa intermedia puede ser su entorno. Esta última investigación analizó cúmulos de estrellas muy densos en los centros de las galaxias. Al estar las estrellas tan cerca, muchas de ellas pasarán dentro de la atracción gravitatoria de los agujeros negros en los centros de los cúmulos.
Imágenes del estudio paso a paso
Para entender mejor las imágenes de lo estudio podemos ver el análisis de una de las galaxias por separado. Esta primera representación es la Galaxia NGC 6503 captada por el telescopio espacial Hubble de la NASA.
En esta otra se pueden ver los agujeros negros detectados por Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA.
Por último, esta sería la composición de ambas imágenes de la galaxia a Galaxia NGC 6503 que se ha utilizado para el estudio.
