El sol sale por el este y se desplaza progresivamente hacia el oeste a medida que se acerca la puesta de sol. ¿A qué hora sale y se pone el sol? Eso es más difícil responderlo porque depende de varios factores, entre ellos el lugar donde uno se encuentre y la fecha concreta: entre hoy y mañana es probable que la hora de salida o puesta del sol varíe en torno a un minuto, y así cada día. Si quieres saber las horas exactas a las que sale y se pone el sol siempre puedes consultar la web Astronomía y Aplicaciones Espacialesdel Ministerio de Movilidad y Agenda Urbana.
Los lugares situados al este de la Tierra reciben la luz del sol antes que los que están situados al oeste. Esto es lo que da origen a las diferencias en los husos horarios.
Independientemente de si te encuentras en el hemisferio norte o en el hemisferio sur, podemos decir que el sol siempre saldrá por el este y se pondrá por el oeste. El sol, las estrellas y la luna salen por el este y se ponen por el oeste porque la Tierra gira hacia el este.
No obstante, a pesar de la observación de que el sol sale por el este y se pone por el oeste, en realidad el sol permanece en su posición.
¿Por qué sale el sol por el este?
Todas las mañanas, dependiendo del momento de rotación de la Tierra, vemos salir el sol por el este. La salida y la puesta del sol varían a lo largo del año en función de una serie de razones.
El momento de la salida del sol se ve afectado por la altitud, la zona horaria, la longitud y la latitud en la que se encuentre quien observa el fenómeno. La inclinación axial de la Tierra afecta mucho a la salida del sol, así como el movimiento del planeta en la órbita elíptica anual.
El sol está centrado en el sistema solar, por lo que ni sale ni se pone. La observación de la salida y la puesta del Sol se debe a la rotación de la Tierra, un proceso que tiene lugar cada 24 horas. La rotación es hacia el este.
La posición del sol en relación con el planeta
Como hemos explicado, la Tierra gira en el sentido de las agujas del reloj, por lo que la luz solar llega a distintas partes de la Tierra en momentos diferentes. Los primeros puntos en recibir los rayos solares se encuentran en el este. A medida que los puntos comienzan a abandonar la luz del sol debido a la progresión en la rotación, comienza a oscurecer.
Esto hace que tengamos la impresión de que el sol se pone por el oeste. El hecho es que el sol parece estar girando a nuestro alrededor porque la tierra no solo lo orbita, sino que también gira sobre su eje mientras está girando.
El equinoccio
Cuando decimos que el sol sale por el este y se pone por el oeste tenemos que entender la cuestión del equinoccio. El sol solo sale exactamente por el este y se pone exactamente por el oeste dos días al año. Independientemente del lugar del universo en el que nos encontremos, el sol sale por el este y se pone por el oeste exactamente en torno al 21 de marzo y al 21 de septiembre. Eso sí, asumiendo que estuviéramos observando situados sobre el ecuador o desde un punto de la Tierra donde nuestro horizonte no presenta obstáculos o es plano. Estas dos fechas son el equinoccio de otoño y equinoccio de primavera.
Otros días, el sol saldrá por el norte del este exacto o por el sur del oeste exacto. En el solsticio de verano, el sol sale por el extremo noreste y se pone por el extremo noroeste. En el solsticio de invierno, el sol sale por el extremo sureste y se pone por el extremo suroeste. El solsticio se produce por la inclinación de la Tierra al excentrarse en su órbita.
Cómo orientarte sin brújula
La gente que no es capaz de orientarse de manera innata (la mayoría, seguramente) suele usar una brújula para saber en qué punto se encuentra y hacia dónde tiene que ir si está buscando un punto concreto. Pero no siempre tiene uno una brújula a mano, por lo que es conveniente conocer otras formas de orientarse sin ella.
La forma más eficaz de orientarte si no tienes una brújula es usar tu cabeza y lo que hay sobre ella: el sol y las estrellas. Te dejamos dos métodos, aunque hay varios más.
1.Orientarse con la estrella Polar: si la noche está despejada, busca la estrella Polar, que está sobre el polo norte, para saber dónde está el norte. Para encontrar la Estrella Polar sigue estos pasos:
- Busca la Osa Mayor
- Busca las dos estrellas situadas en el borde exterior de la Osa Mayor: estas son las estrellas puntero, que señalan la Estrella Polar.
- Pinta una línea imaginaria desde las estrellas puntero a través del cielo hasta la siguiente estrella brillante.
- Estira el brazo y separa los dedos: la Estrella Polar estará más o menos a la misma distancia que el pulgar del dedo corazón.
2.Orientarse con la sombra de un palo: busca un lugar plano donde clavar un de unos 30 o 40 cm. Hazlo de tal manera que no dé sombra. Pasados unos 30 minutos, verás que el palo tiene ahora una pequeña sombra en su base. Esta sombra (mirada desde el palo) señala el este.
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