El Día de la Madre es una celebración anual en todo el mundo en la que se honra y se reconoce a las madres y a su importancia en la familia y en la sociedad. Y aunque se trata de una celebración global, de la que ningún país queda excluido, son muchas las fechas en las que se celebra, en función de cada país. En España, por ejemplo, no se celebra todos los años en una fecha concreta, sino que varía, igual que en otras partes del año aunque se haga con una fecha diferente: en nuestro caso, la jornada elegida es la del primer domingo de mayo, que en 2023 cae en el 7 de mayo.

Por qué se celebra el Día de la Madre

En España, una fiesta con motivo de homenajear a las madres se celebró la primera vez en Madrid en 1926, cuando se dio flores a los pequeños para regalar a sus madres. En concreto, la primera vez que se celebró un Homenaje a la Madre en España fue el 4 de octubre de 1926, aunque no de manera oficial, según la Biblioteca Nacional de España. La finalidad era enseñar a los niños a respetar no solo a sus madres sino a las madres de los demás y a las mujeres en general.

La iniciativa partió de un funcionario del Servicios de Correos de Carlet (Valencia) con alma de poeta. Así lo contaba el diario La Libertad de Madrid el 28 de octubre de 1925: "Un poeta levantino, Julio Menéndez García, ha tenido la feliz iniciativa de que en España y en las naciones de habla española se consagre un día a enaltecer el amor a la madre. La implantación del Día de la Madre es algo tierno y simpático, que merece ser acogido por Gobiernos, prensa y opinión al envolver el más alto tributo a la mujer en su más augusta representación".

A partir de entonces la celebración fue ganando terreno por toda España hasta que, en 1936, un Ayuntamiento de la provincia canaria de Santa Cruz de Tenerife, Breña Baja, fue el primero en instituir el Día de la Madre de forma oficial en nuestro país el tercer domingo de mayo.

En el mundo, el Día de la Madre fue la iniciativa de una mujer norteamericana, Anna Jarvis, que quería rendir homenaje a su madre por la labor que llevó a cabo durante años para reconciliar a los dos bandos que se habían enfrentado en la guerra civil estadounidense. La celebración obtuvo su reconocimiento oficial en 1914, cuando el segundo domingo de mayo fue declarado fiesta nacional en Estados Unidos.

De la competencia entre dos grandes superficies españolas, El Corte Inglés y las ya desaparecidas Galerías Preciados, surgieron las primeras campañas publicitarias por el Día de la Madre. Eso sí, en fechas dispares: ambas escogieron fechas importadas de otros países para homenajear a las madres españolas, como el 8 de diciembre, fecha en la que aún se celebra en algunos puntos del mundo. Sin embargo, Galerías Preciados decidió cambiar la fecha por el primer domingo de mayo a principios de los años sesenta, y su gran competidor, ECI, tardó cinco años más en sumarse.

La elección del primer domingo de mayo no es casualidad. Esta fecha coincide con el mes de las flores y es una época en la que el clima comienza a ser más cálido y agradable. Además, el primer domingo de mayo no suele coincidir con otras festividades importantes, por lo que se considera una fecha ideal para celebrar el Día de la Madre.

Cuándo se celebra el Día de la Madre en otros países

En otros países, el Día de la Madre se celebra en fechas específicas del calendario religioso. Por ejemplo, en algunos países católicos el Día de la Madre se celebra el día de la Inmaculada Concepción, que es el 8 de diciembre, como se vino celebrando también en España en sus inicios. En otros países, la fecha se basa en eventos culturales, como el día en que nació un líder importante o una figura histórica.

En algunos países, como Estados Unidos, el Día de la Madre se celebra siempre el segundo domingo de mayo. Sin embargo, en otros como Reino Unido, la fecha cambia cada año en función de cuándo cae el cuarto domingo de Cuaresma, que se conoce como Domingo de la Madre.

En gran parte del mundo árabe, por ejemplo, se celebra el 21 de marzo, en homenaje a la diosa Isis, representación de la maternidad: en algún momento de la historia se fusionaron los diferentes homenajes a esta diosa de la mitología del Antiguo Egipto, a la que se le presentaban flores principalmente cuando llegaba la primavera; así pues, el 21 de marzo, que se conoce también como Día de la Primavera (y que suele estar en el entorno del equinoccio de primavera, día arriba, día abajo), se convirtió en el Día de la Madre en Egipto y otros países árabes.

¿Por qué en España el Día de la Madre cambia de fecha?

Que el Día de la Madre se celebre en unos lugares un día y en otros, otro día, se debe a que la fecha de la celebración está basada en una serie de factores, como la religión, la cultura y la historia de cada país. En el caso español se celebra el primer domingo de mayo (y en el de algún otro país, aunque es más frecuente que se celebre el segundo domingo del mismo mes), pero la fecha varía porque se basa en el calendario de Pascua, que cambia cada año y se determina por la posición de la luna en relación con el equinoccio de primavera. La Pascua es la celebración religiosa más importante del cristianismo y marca el fin de la Semana Santa.

La fecha de la Pascua se calcula según un complejo sistema de cálculo lunar y solar conocido como 'computus'. La fecha de la Pascua se fija en el primer domingo después de la primera luna llena que ocurre después del equinoccio de primavera. Si la luna llena cae en un domingo, entonces la Pascua se celebra el siguiente domingo.

Debido a que el Día de la Madre se celebra siempre el primer domingo de mayo, su fecha también cambia en relación con la fecha de la Pascua. Por lo tanto, el Día de la Madre puede caer en diferentes fechas cada año, dependiendo del día de la Pascua. Por ejemplo, en 2022, el Día de la Madre en España fue el 1 de mayo, mientras que en 2023 es el 7 de mayo.

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