Los españoles respiramos contaminación estando al aire libre, haciendo deporte o, simplemente, caminando. Un 70% de los ciudadanos de nuestro país estamos expuestos a partículas tóxicas que provocan cada año más de 20.000 muertes prematuras en nuestro país.
"Este hecho, además de suponer un sufrimiento a la población, también tiene impacto económico puesto que representa unos 38.000 millones de euros anuales", asegura María García, responsable de contaminación de Ecologistas en Acción.
Un aire contaminado que respira 9 de cada 10 personas en el mundo, causando que siete millones de personas al año mueran por esta causa, un dato alarmante.
Las principales fuentes de contaminación del aire por partículas son: las fábricas, el carbón y los coches pero también la deforestación, la quema de desechos o simplemente cocinar al aire libre con combustible sólido o queroseno por falta de medios. Esto último ocurre sobre todo en países pobres, sin acceso a energía en los hogares.
El 90% de las muertes relacionadas con la polución se producen en países de ingresos medios y bajos
"Unas 3,8 millones de muertes están asociadas a que mucha gente en el mundo todavía depende de combustibles muy contaminantes para cocinar.", explica María Neira, Directora de Salud Pública de la OMS.
Todas estas partículas penetran en el organismo a través de los pulmones y el sistema cardiovascular. La consecuencia en muchos casos son las enfermedades como la neumonía, el ictus, la cardiopatía isquémica o el cáncer de pulmón
El impacto de la exposición continua a la contaminación atmosférica es preocupante. Provoca cuatro veces más muertes que el sida, la tuberculosis y la malaria juntas. Casi tantas como todos los cánceres.
El número de muertes por polución no decrece y la Organización Mundial de la Salud alerta de que las políticas medioambientales siguen siendo insuficientes.