Se trata del sexto
acuerdo que se conoce, y el más cuantioso, alcanzado por O'Reilly o por la
compañía matriz de su cadena, 21st Century Fox, para cerrar demandas por acoso
contra el presentador, que este verano estuvo en el centro de un escándalo.
Según la información del diario, que informó en abril sobre las compensaciones
y cita a fuentes conocedoras del asunto, 21st Century Fox estaba al tanto de
las quejas de la analista Lis Wiehl, colaboradora de Fox News durante 15 años.
Las alegaciones de Wiehl
contra O'Reilly abarcan acoso continuado, una relación sexual no consentida y
el envío de material sexualmente explícito. Según el abogado del presentador,
O'Reilly y Wiehl mantenían una "amistad" de 18 años en la que ella a
veces le había ofrecido asesoría legal.
Un representante del
presentador Mark Fabiani indicó al Times sobre la relación sexual no consentida
que 21st Century Fox "sabía bien" que la analista había firmado una
declaración jurada en la que "renunciaba a todas las alegaciones contra
él". Después de recibir ese documento, Fox News le ofreció a O'Reilly
"un contrato récord", mantiene el representante.
En febrero, logró una
extensión de su contrato que le reportaría 25 millones de dólares (21,1
millones de euros) al año durante los siguientes cuatro. En un comunicado, 21st
Century Fox dijo respecto al contrato que Fox Nexs "ciertamente habría
querido renovarlo" porque era "la mayor estrella en la televisión por
cable" después del fichaje de la presentadora Megyn Kelly por NBC.
En enero, el magnate y
presidente de NewsCorp Rupert Murdoch y sus hijos, máximos ejecutivos de la red
de televisión, decidieron según cálculos económicos apoyar a O'Reilly a pesar
de su disputa por acoso. La red de televisión intentaba en ese momento mostrar
un entorno de trabajo renovado tras el escándalo de acoso sexual protagonizado
el verano anterior por el expresidente de Fox News Roger Ailes y por otros
responsables de la cadena.
Según la cadena, en el
contrato del expresentador se contemplaba su despido si llegaban a oídos de los
directivos nuevas alegaciones de acoso. En abril, los directivos de la cadena
lo despidieron días después de que salieran a la luz las compensaciones para
cerrar demandas de cinco mujeres contra O'Reilly y que ascendían a 13 millones
de dólares (11 millones de euros) desde 2002.
La información sobre
este acuerdo, el más cuantioso de los que se conocen en el escándalo por acoso
en Fox News -la reportera Gretchen Carlson, que denunció a Ailes, recibió 20
millones- llega en medio de otra polémica por acoso sexual en EEUU, protagonizada
por el productor de cine Harvey Weinstein.