¿Qué se sabe de la 'isla de Epstein'?

Jeffrey Epstein ya era conocido como un depredador sexual antes de que el Miami Herald consiguiera que se reabriera el caso. Fueron una serie de artículos periodísticos los que llevaron a la detención del magnate estadounidense, quien había sido amigo de Donald Trump —aunque el presidente de Estados Unidos lo haya negado en varias ocasiones—, a quien ahora su exsocio Elon Musk, recién salido de su gabinete, ha señalado directamente de formar parte de la 'lista de Epstein'. Se sabe, porque se ha visto, que Trump y Epstein fueron amigos: la NBC publicó unos vídeos en los que se los veía a ambos, en la residencia de Mar-a-Lago (de Trump), en Palm Beach (Florida), rodeados de mujeres. Eran imágenes de 1992.

En Palm Beach fue precisamente donde la Justicia estadounidense considera que Epstein cometió gran parte de sus delitos: tanto en su mansión del condado de Florida como en su mansión de Manhattan. Pero lo cierto es que el nombre de Epstein siempre ha estado relacionado, desde que estalló el caso, con lo que se ha venido llamando la 'isla de las orgías', la 'isla del pecado' o incluso la 'isla de la pedofilia'. Todas estas expresiones hacen referencia a la 'isla de Epstein', una pequeña isla privada del Caribe que fue propiedad del magnate y en la que también se cometieron aparentemente varios delitos.

¿Dónde está la 'isla de Epstein'?

Lo primero es ubicarla en el mapa: esta isla es, oficialmente, Little St. James, una pequeña isla privada que pertenece a las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Es, más bien, un islote: apenas cuenta con 0,3 kilómetros cuadrados, al sureste de su vecina, Great St. James, ambas frente situadas entre Santo Tomás y San Juan. Antes de llamarse así, se llamaba Mingo Cay.

Little St. James fue propiedad de Jeffrey Epstein desde 1998 hasta marzo de 2022. La empresa L.S.J. compró la isla por algo menos de ocho millones de dólares y, según la agencia Asociated Press, existen documentos que demuestran que Epstein era el único miembro de esta compañía. Poco después, según la misma agencia, Epstein compró Great St. James, algo más grande y popular entre los turistas.

¿Qué hay en la 'isla de Epstein'?

En 1997 en el islote apenas había una vivienda principal, unas cabañas, un pequeño muelle y un helipuerto. A Little St. James sólo se podía acceder en helicóptero o en barco privado. Epstein quiso añadir a su pequeña isla privada una estructura de rayas azules y blancas que suscitó algo de polémica. Se trataba de un pabellón que, según publicó la NBC, serviría como refugio para la música: es un edificio con forma de caja e inicialmente coronado con una cúpula dorada que, según los lugareños, quedó destrozada durante el huracán María, en 2017.

En 2008, la isla contaba con unos 70 empleados. Según el testimonio de un extrabajador de la isla, Epstein exigía discreción y confidencialidad a sus empleados, tal y como recoge la agencia Bloomberg. Antes de su primera condena, Epstein visitaba este islote dos o tres veces al mes y siempre había mujeres, "a menudo atractivas y a veces, sospechosamente jóvenes", según recoge 'The Independent'. Otras veces se podía ver a algunos de sus invitados en una embarcación de nombre Lady Ghislaine, en honor a la que fue su mujer, amiga y socia colaboradora Ghislaine Maxwell, condenada a 20 años de prisión.

¿Qué pasó en la 'isla de Epstein'?

La fiscal general de las Islas Vírgenes estadounidenses Denise George, que asumió el cargo meses antes del suicidio de Epstein, explicó en su momento que los aviones privados volaban a una zona del aeropuerto de Santo Tomás, el Cyril E. King, separada del área de vuelos comerciales —"lo que facilita la ocultación"— y desde allí, llegó a trasladar a niñas menores de edad a la isla en dos helicópteros. Según una denuncia recogida por la CBS, algunos controladores de tráfico aéreo y personal del aeropuerto llegaron a ver niñas que parecían tener unos 11 años.

Según George, Epstein controlaba todas las comunicaciones y el transporte en la isla. "Hay que recordar que es el dueño de toda la isla", aseguraba. En la demanda aparece una presunta víctima de Epstein, de 15 años, que trató de escapar de la isla a nado. Otra presunta víctima del magnate aseguró que Epstein la violó, la sacó de la isla y la llegó a su oficina en Santo Tomás y, allí, fue violada. "También me encerró en su habitación en la isla; tenía una pistola atada a la cabecera de la cama. No podía irme. La única forma de salir de aquella isla era en helicóptero o en barco", aseguró esta víctima a la cadena CBS bajo condición de anonimato.

Otra de las víctimas de Epstein, Virginia Giuffre—quien se suicidó en abril de 2025—, aseguró que en un viaje con Epstein llegó a ver a Bill Clinton en su isla privada, aunque aparentemente no se puede demostrar tal visita. Bill Clinton es uno de los nombres que aparece en la conocida como 'lista de Epstein', aunque tampoco hay ninguna acusación concreta contra el expresidente. Sí figura su nombre como uno de los pasajeros de varios vuelos de Epstein a diferentes países. También aparece su nombre en uno de los testimonios de Johanna Sjoberg, quien aseguró que Epstein había dicho que al expresidente "le gustan jóvenes", en referencia a las chicas.

Por esta isla, en tiempos de Epstein, han pasado figuras como David Copperfield, quien habría elegido este islote como escenario para pedir matrimonio a Claudia Shiffer, según la revista People, y según Bloomberg, un extrabajador de Epstein dice que vio allí a varias modelos de Victoria's Secret. 'The Telegraph' publicó en su momento una serie de imágenes en las que se podía ver a Stephen Hawking en esta pequeña isla del Caribe, a la que también habría acudido el príncipe Andrés de Reino Unido.

¿A quién pertenece ahora la isla?

Tanto Little St. James como Great St. James, las dos islas que pertenecieron a Epstein, se pusieron a la venta por 125 millones de dólares en marzo de 2022, según recoge el diario local de Santo Tomás 'St Thomas Source'. En el anuncio de la venta de las islas, gestionado por Bespoke Real State, se mencionaba que en Little St. James había un helicóptero, un muelle privado, una gasolinera, un sistema de filtración de agua, dos piscinas, un complejo principal, cuatro villas para invitados, un gimnasio, una cabaña tiki, varias estructuras de mantenimiento y observación y tres playas privadas. Desde la agencia encargada de la venta aseguraron que sólo darían más información a compradores interesados.

En mayo de 2023, la compañía de inversiones SD Investments, de Stephen Deckoff —fundador de Black Diamond Capital Management—, anunció la adquisición de las dos islas por algo menos de la mitad del precio de venta: 60 millones de dólares. En una nota de prensa, SD aseguró que su intención era crear un resort de lujo, con 25 habitaciones, con el fin de "impulsar el turismo, crear empleos e impulsar el desarrollo económico de la región". Ahora bien, para construir en estas islas es necesario un permiso del Departamento de Planificación y Recursos Naturales, según explicó Jamal Nielson, portavoz del departamento, al 'St. Thomas Source'. La inauguración de este complejo estaba prevista para 2025.