El candidato a la Presidencia de Ecuador Fernando Villavicencioha sido asesinado tras recibir disparos a la salida de un mitin electoral de su campaña en un céntrico sector de Quito, según ha confirmado el Gobierno ecuatoriano. El ministro del Interior, Juan Zapata, ha confirmado la información y aseguró que el ataque fue perpetrado por sicarios que, además, hirieron a otras personas.

Seis personas han sido detenidas por su presunta implicación en el asesinato de Villavicencio. Las detenciones se realizaron durante una serie de registros realizados en Conocoto y San Bartolo, dos barrios de la capital ecuatoriana, según informó la Fiscalía de Ecuador a través de sus canales oficiales. Durante el atentado, nueve personas han resultado heridas y uno de los sospechosos del crimen ha sido abatido.

Villavicencio, identificado como un acérrimo detractor del expresidente Rafael Correa (2007-2017), se movilizaba con protección policial ante amenazas que había recibido semanas atrás.

Según informaciones de medios locales, agentes especiales investigaban la posibilidad de la colocación de un artefacto explosivo en el coliseo de una unidad educativa en la que el candidato cumplía una acción proselitista. El asesinato de Villavicencio se dio en un momento en que el país sufre una escalada de la violencia por la acción de bandas criminales.

La banda de crimen organizado 'Los Lobos' ha compartido un vídeo en el que asumen la autoría de los hechos, advirtiendo que "lo volverán a repetir cuando los corruptos no cumplan su palabra", amenazando al también candidato presidencial Jan Topic: "Serás el siguiente".

Estado de excepción en Ecuador

El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, ha decretado a última hora el estado de excepción a nivel nacional durante 60 días. "Las Fuerzas Armadas se movilizan en todo el territorio nacional para garantizar la seguridad de los ciudadanos, la tranquilidad del país, las elecciones libres y democráticas del 20 de agosto, tal y como lo ha previsto el Consejo Nacional de Ecuador (CNE)", ha declarado el presidente tras una reunión de emergencia con el Gabinete de Seguridad.

Además, el mandatario ha decretado tres días de luto nacional para honrar la memoria de Villavicencio, mientras que la presidenta del CNE, Diana Atamaint, ha señalado que se mantiene inalterable la fecha de los comicios, "en cumplimiento del mandato constitucional", así como todas las actividades ya organizadas en el marco de las elecciones.

"Este es un crimen político que adquiere carácter terrorista y no dudamos de que sea un intento de sabotear el proceso electoral", ha declarado Lasso, que ha apuntado a que "no es coincidencia" que este ataque se ha producido "a pocos días de la primera vuelta".

"A quienes buscan amedrentar al Estado, (...) no le vamos a entregar el poder, ni las autoridades, al crimen organizado, aunque esté disfrazado", ha agregado.

Crece la violencia en el país

A diario se reproducen múltiples informaciones de asesinatos, matanzas, extorsiones, ataques con explosivos, entre otros delitos, que han sembrado terror entre los ecuatorianos que sufren de este tipo de hechos violentos desde hace algo más de dos años. Ecuador cerró 2022 con la mayor tasa de muertes violentas de su historia, al registrar 25,32 por cada 100.000 habitantes, la gran mayoría asociada, según el Gobierno, al crimen organizado y al narcotráfico, que ha ganado fuerza en la costa y ha convertido a los puertos en grandes trampolines para la cocaína que llega a Europa y Norteamérica.

Justamente, la lucha contra la criminalidad ha sido una de las principales promesas de los candidatos que aspiran a suceder en la presidencia al conservador Guillermo Lasso en las elecciones generales extraordinarias convocadas para el próximo domingo 20 de agosto. Además de Villavicencio, para los comicios presidenciales se habían inscrito el ambientalista Yaku Pérez, la correísta Luisa González, el experto en seguridad Jan Topic, el exvicepresiente Otto Sonnenholzner, el político Daniel Hervas, el empresario Daniel Noboa y el independiente Bolívar Armijos.

El vehículo en el que Fernando Villavicencio, candidato presidencial de Ecuador, ha sido asesinado a tiros

El vehículo en el que Fernando Villavicencio, candidato presidencial de Ecuador, ha sido asesinado a tiros | AP

El presidente de Ecuador, el conservador Guillermo Lasso, expresó su consternación por el asesinato a tiros del candidato presidencial Fernando Villavicencio y ha prometido que el crimen no quedará impune. "Indignado y consternado por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio. Mi solidaridad y mis condolencias con su esposa y sus hijas. Por su memoria y por su lucha, les aseguro que este crimen no va a quedar impune", escribió Lasso en redes sociales.

Además, ha informado de que ha convocado a una reunión en el palacio presidencial de Carondelet, en el casco histórico de Quito, al llamado Gabinete de Seguridad integrado por autoridades del Ejecutivo y de otras funciones del Estado.

Los candidatos, indignados

Los candidatos a la Presidencia de Ecuador en las próximas elecciones generales extraordinarias del 20 de agosto manifestaron su consternación e indignación por el asesinato de su rival Fernando Villavicencio, al que dispararon cuando salía de un mitin electoral en Quito. A los pocos minutos de confirmarse el deceso del periodista y exasambleísta, los otros siete candidatos presidenciales expresaron su pésame y solidaridad con las familias, amigos y seres queridos de Villavicencio.

El exvicepresidente Otto Sonnenholzner expresó su "más sentido pésame y profunda solidaridad" y deseó "que Dios lo guarde en su gloria". "Nuestro país se ha ido de las manos", aseguró Sonnenholzner en referencia a la crisis de inseguridad que atraviesa de Ecuador y que prácticamente ha monopolizado el debate de la campaña electoral.

Por su parte, Luisa González, candidata de la Revolución Ciudadana, el partido que lidera el expresidente Rafael Correa (2007-2017), indicó que recibió "con indignación, impotencia y profunda tristeza la terrible noticia del atentado que produjo el fallecimiento de Fernando Villavicencio".

"Mi abrazo solidario a toda su familia y coidearios. ¡Este vil acto no quedará en la impunidad!", afirmó González sobre Villavicencio, que se había consolidado como uno de los principales detractores del expresidente Correa con acusaciones de corrupción que involucraban a su administración.