Puerto Rico, a pesar de ser un territorio de Estados Unidos, no juega ningún papel en las elecciones presidenciales de este país. Esto implica que los puertorriqueños que viven en la isla no podrán votar el próximo 3 de noviembre para decidir si Trump seguirá al frente del país o si, por el contrario, el candidato demócrata Joe Biden ocupará la presidencia.
A diferencia de los que residen en la isla, los puertorriqueños que habitan en cualquier estado del país o en el extranjero sí que pueden votar al tener la nacionalidad estadounidense, según explica Abc News. En este sentido, Florida juega un papel importante porque es el estado en el que más puertorriqueños ejercen su derecho a voto. Según cifras aportadas por Carlos Vargas Ramos, investigador del centro de estudios puertorriqueños de Hunter College de Nueva York, en 2019 a France 24, mientras la isla contaba con 3,1 millones de habitantes, en Estados Unidos vivían 5,8 millones de puertorriqueños. De todos ellos, un poco más de 4 millones podían votar, de los cuales un millón se encontraban ubicados en Florida. Concretamente, los puertorriqueños se sitúan en el centro del Estado, en la zona conocida como "Corredor de la I-4", bautizado así por la autopista que conecta a las ciudades de Orlando y Tampa, dividiendo en dos al estado, según matiza la BBC.
Sin embargo, los puertorriqueños que habitan en Florida no destacan por pertenecer a un bando u otro. En este sentido, Susan McManus, profesora de la Universidad del Sur de Florida en Tampa, explicó a la BBC en 2016 que los puertorriqueños que se han mudado a Florida después de vivir en el noreste de Estados Unidos tienden a votar por los demócratas. Sin embargo, según este mismo medio, estudios muestran que muchos de los que llegan directamente de Puerto Rico lo hacen por el Partido Republicano.
La importancia de Florida en las elecciones de EE.UU.
El sistema electoral estadounidense hace que no necesariamente gane el candidato que tenga la mayoría del voto popular, sino la mayoría de los votos electorales, los cuales dependen de cada estado. Los votos electorales de cada territorio dependen de sus habitantes (a mayor población, mayor número de electores). En este caso, Florida es el tercer estado más poblado y uno de los que aporta más votos electorales.
Pese a ello, los votantes de Florida no tienen una clara predilección por ningún partido y no resulta tan claro definir con anticipación si allí ganarán los demócratas o los republicanos. De hecho, los últimos sondeos realizados por FiveThirtyEight muestran una diferencia de Biden respecto a Trump de apenas 1 punto o 2 de diferencia.
Dados los pequeños márgenes por los que se han decidido muchas de las elecciones recientes en Florida, cualquiera que capture este segmento del electorado podría tener la ventaja definitiva. Por este motivo, ambos candidatos luchan por el voto hispano- muy presente en este estado como se ha explicado anteriormente- lanzando propuestas para conquistarlos.
Por qué los puertorriqueños abandonan su isla
El éxodo de puertorriqueños a uno de los 52 estados de EE.UU. ha aumentado en los últimos años. Uno de los motivos que les impulsó a abandonar la isla fue la crisis financiera, una situación que registró en 2017 una deuda de 74.000 millones. “La bancarrota municipal más grande jamás registrada”, según recoge la CNN.
Por otro lado, el impacto del huracán María en 2017 empeoró la situación económica de la isla y motivó a que 135.000 habitantes abandonaran la isla para instalarse en Florida. El episodio causó daños materiales por un valor de 90 millones de dólares (77,8 millones de euros), lo que le convirtió en el tercer peor ciclón en cuanto a daños materiales desde principios del siglo XX en Estados Unidos, según un estudio de la Universidad de Harvard. Además, dejó más de 4.600 muertos a su paso por Puerto Rico.