Todavía resonaba la crueldad de la Primera Guerra Mundial cuando un joven poeta de 19 años publicaba poemas de amor y una canción desesperada, una de las obras literarias de mayor renombre de la historia. Pablo Neruda acompañó, en los felices años 20, a una geneneración de escritores y poetas que llevaron a las letras españolas a unos de sus momentos más brillantes.
Los versos de Rafael Alberti, Federico García Lorca, Luis Cernuda o Pedro Salinas no solo marcaron una época, sino que siguen inspirado e influyendo en las obras de la actualidad.
Asimismo, en la década de los 20 sonaban los versos de Ramón María del Valle-Inclán. El novelista y poeta usaba el esperpento en su obra para deformar y cuestionar la realidad.... una realidad que influyó en los norteamericanos, quienes no olvidaban el dolor de la guerra y trataban el pesimismo existencial.
El Ulises de James Joyce, El gran Gatsby de Scott Fitzgerald o El ruido y la furia de William Faulkner fueron escritos también en esta década.
James Joyce escribio Ulises en 1922. Su título proviene del protagonista de la Odisea de Homero, la misma en la que nació el aristócrata británico que prefirió vivir como un salvaje, Tarzan, y el doctor más querido por los animales, doctor Dolittle, aunque este último no llegó a la gran pantalla hasta los años 90.
Incluso la serie más vista de la historia con más de 32 millones de espectadores, Juego de tronos, tiene su origen en esta década. George R. R. Martin reconoció que para escribir 'canción de hielo y fuego' se inspiró en un poema de 1920.