Una erupción solar impacta en la Tierra y activa la alerta espacial por tormenta geomagnética: esto es lo que podemos esperar

Se avecina nueva tormenta solar. Así lo ha alertado la Agencia Espacial Española este lunes, después de haber registrado una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés) el pasado día 30 de mayo que ha alcanzado la Tierra durante este domingo.

Desde su página web oficial lanzaban el comunicado alertando de "altos niveles de actividad solar" registrados durante las primeras horas de la mañana del domingo 1 de junio. Según apunta dicha información oficial, esta fulguración solar que ha acabado impactando en la magnetosfera terrestre podría llegar a provocar "alteraciones en redes eléctricas de alta latitud, perturbaciones en comunicaciones por radio de alta frecuencia, posibles errores temporales en sistemas de navegación por satélite (GPS) y efectos transitorios en satélites en órbitas bajas", algo que sin duda recuerda al apagón que dejó a oscuras a la península ibérica.

Un fenómeno que no solo afecta a España. La NASA ya advirtió del posible impacto de esta CME y ha estado vigilando su avance desde el Centro de Predicción de Clima Espacial de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica estadounidense (NOAA).

"Esta es la CME que nos espera", compartían desde la NOAA en sus redes sociales junto a la representación generada por el software de la Agencia Espacial Europea (ESA), una representación del impacto de la CME sobre el norte de la Tierra durante la noche del 1 al 2 de junio.

Tormenta solar 'severa', ¿cuál es la gravedad real?

A pesar de las precauciones compartidas por las diferentes agencias espaciales y del impacto que ha recibido la magnetosfera, lo cierto es que por el momento no se han observado consecuencias de gravedad o impacto directo.

Sin gran apagón por ahora, el impacto se mantiene en un índice geomagnético que no supera el nivel Kp 8. Considerado como nivel de tormenta severa en esta escala que se mide del 0 al 9, la Agencia Espacial Española indica que "las condiciones se han moderado ligeramente, con el Kp oscilando en torno a 7,3" en las horas siguientes al impacto.

La preocupación llega con la aclaración del mismo informe, que alerta de una nueva subida de intensidad en las siguientes 24 horas con toda probabilidad. Sin reporte de anomalías importantes, la Agencia Espacial Española ya ha recomendado a los diferentes operadores de infraestructura espacial y terrestre que mantengan la vigilancia y actualicen las previsiones con los datos que continúan reportando las agencias internacionales.

Desde la NOAA comparten la misma información de precaución: recuerdan que pueden producirse alteraciones de la red eléctrica mitigables, fallos en la navegación GPS y en algunos satélites. Además, indican en qué ratio podrían llegar a verse auroras boreales.

¿Qué es una eyección de masa coronal (CME)?

En términos técnicos, esta erupción solar se ha clasificado ya como una tormenta geomagnética de nivel G4 con una fulguración de clase M8.2, lo que le aporta el carácter de tormenta 'severa' teniendo en cuenta que la escala comprende desde el nivel G1 (bajo) al G5 (extremo).

Pero, ¿qué es realmente una eyección de masa coronal? La propia NOAA responde a la pregunta: estas eyecciones conocidas como CME son grandes grandes nubes de plasma y campo magnético que el Sol lanza al espacio.

Este material viaja a grandes velocidades, puede incluso alcanzar los 500 kilómetros por segundo. Por su forma esférica, el Sol expulsa esta materia en cualquier dirección y solo algunas de sus CME alcanzan nuestro planeta.

Estas erupciones aumentan especialmente su actividad cuando el ciclo solar alcanza su máximo de actividad, punto en el que se encuentra actualmente nuestro 'astro rey', algo que puede llegar a provocar que veamos auroras boreales más allá de Islandia.

Tal y como apuntan desde la NOAA, estas eyecciones de masa coronal son las "explosiones" más violentas de nuestro sistema solar, algo fácilmente comparable al dispaso de un cañón.

¿Podremos ver auroras boreales desde España?

Diferentes personas comienzana a compartir imágenes de auroras boreales en zonas de Estados Unidos como Alabama, Carolina del Norte, Illinios y otros estados. Desde la NASA recordaban los puntos estratégicos donde podrían verse estas 'luces del norte' en forma de aurora boreal.

En Europa parece que nos quedaremos con las ganas de ver auroras boreales por ahora, aunque hay quien asegura haber registrado avistamientos puntuales en el norte de Escocia y Noruega.

Sin duda, una alegría agridulce ante un espectáculo visual que atiende a graves consecuencias en el cambio climático y en como la radiación solar puede afectar a nuestra atmósfera.