Los voluntarios del proyecto 'LIFE Followers' han detectado una especie de planaria terrestre invasora en un área de alto valor ecológico del Parque Natural de La Albufera, en Valencia.
Se trata de la Obuma nungara, originaria de Brasil y Argentina. Las investigaciones han podido concluir que esta especie de platelminto ha sido introducida de manera accidental en la Península Ibérica a través del comercio de plantas y turba para macetas.
Además, existe la posibilidad de que se haya expandido por Europa debido al aumento del intercambio comercial entre los países europeos y sudamericanos.
Los biólogos advierten de que la llegada de planarias terrestres a países como Gran Bretaña, Italia o Francia "se ha convertido en un problema cada vez más frecuente, y solo en España se ha registrado la presencia de seis especies procedentes de Sudamérica".
Por como se da su entrada, especies como la Obama nungara y otras planarias invasoras pueden llegar a ser muy abundantes a nivel local, en zonas como jardines o parques, viveros o centros de jardinería.
Esto puede llevar a pensar que su impacto sobre la biodiversidad local es menor, ya que son predadores generalistas de invertebrados terrestres como lombrices y caracoles autóctonos. No obstante, cuando colonizan espacios naturales como el Tancat de la Pipa en el Parque Natural de La Albufera, su asentamiento puede tener un gran impacto negativo sobre la biodiversidad del suelo.
La detección y erradicación de esta planaria invasora ha sido posible gracias al trabajo de los voluntarios del proyecto europeo 'LIFE Followers', cordinado por SEO/BirdLife en alianza con el Cuerpo Europeo de Solidaridad.
Esta iniciativa tiene como objetivo dar a conocer la Red Natura 2000, la mayor red de espacios protegidos europea, mediante el fomento de la participación de voluntarios en actividades de conservación y la adquisión de conocimientos y experiencias relacionadas con este asunto.