El primer sorteo de Navidad se celebró el 18 de diciembre de 1812, en Cádiz, en plena Guerra de la Independencia. Los décimos parecían papeletas y valían 40 reales. El número premiado fue el 03604.
Desde entonces se ha cantado 205 veces el 'Gordo', hasta el 66513, el número premiado este año. Por el camino ha habido de todo, y lo podemos recuperar gracias al NO-DO. Desde mediados del siglo XX se encargó de almacenar las imágenes de una tradición que nunca ha fallado a su cita navideña.
Hasta 1892 fue conocido como 'Lotería Nacional'. Es entonces cuando empieza a denominarse 'Sorteo de Navidad'. Lo que siempre se ha mantenido ha sido el "canto" de los números, a cargo de niños, incluso durante la Guerra Civil. Entonces se celebraron dos sorteos, uno republicano en Barcelona y otro nacional en Burgos.
