Catedral de San Juan de Varsovia: su historia y su curiosa conexión con el Castillo Real

Es el momento más que perfecto para viajar a Polonia, concretamente hasta la ciudad de Varsovia. Allí nos topamos un gran número de construcciones y monumentos verdaderamente sorprendentes y espectaculares. Un claro ejemplo lo encontramos, precisamente, en la archicatedral de San Juan, situada en la Ciudad Vieja.

Se levanta a continuación de la Iglesia jesuita y es considerada como uno de los templos más antiguos de la ciudad. No podemos dejar de mencionar que, la de San Juan, es una de las tres catedrales que podemos encontrar en Varsovia pero, además, es la única que ostenta la condición de archicatedral. Junto a la ciudad, fue declarada Patrimonio de la Humanidad.

La Catedral de San Juan de Varsovia, a través de su historia

Para comenzar, debemos saber que fue edificada originalmente en el siglo XIV, utilizando un estilo gótico mazoviano. Dada su belleza y espectacularidad, no tardó en convertirse en sede de coronación, así como panteón de un gran número de Duques de Mazovia. Un dato que nos hace ver la magnitud histórica y cultural de esta construcción.

Cabe destacar que esta Archicatedral estaba conectada con el Castillo Real por un paso elevado de 80 metros de longitud. Fue construido por la Reina Ana Jagellón a finales del siglo XVI, pero fue ampliado en la década de 1620 después de que Michal Piekarski intentase acabar con la vida de Segismundo III, rey de Polonia, frente a la catedral.

Después de la aprobación de la Constitución del 3 de mayo, que tuvo lugar en 1791, sucedió algo verdaderamente especial y excepcional. ¿Qué ocurrió, exactamente? Tras finalizar la sesión en el Castillo Real, el Rey Estanislao II Poniatowski no dudó un solo segundo en repetir ese juramento de la Constitución frente al altar de este templo. Todo ello mientras los Mariscales del Gran Sejm fueron llevados hasta este lugar a hombros. ¡Muy curioso!

A lo largo de su historia, sobre todo en el siglo XIX, esta iglesia ha sido reconstruida en muchas ocasiones. De hecho, la última de ellas se mantuvo hasta la Segunda Guerra Mundial, como ejemplo del neogótico inglés. En 1944, durante el conocido Levantamiento de Varsovia, esta Catedral de San Juan fue escenario de numerosos enfrentamientos entre los insurgentes y el ejército alemán.

De hecho, estos últimos no dudaron un solo segundo en introducir en el interior del templo un tanque repleto de explosivos. Algo que provocó una impresionante explosión por la que gran parte del edificio se vio afectado. Afortunadamente, tras la guerra, la Catedral fue reconstruida. Así pues, el exterior se basa en la apariencia que pudo tener en el siglo XIV, gracias a las ilustraciones de Frans Hogenberg o en el siglo XVII, gracias al trabajo de Abraham Boot.

La Catedral de San Juan de Varsovia, escenario de numerosos enterramientos

Uno de los datos más curiosos que esconde este templo es que en la cripta, ubicada bajo el altar principal, descansan los restos de un gran número de personalidades que han sido relevantes en la historia del país. Entre ellos, se encuentran Estanislao I de Mazovia y Janusz III, como Duques de Mazovia, o el Rey Estanislao II Poniatowski (último monarca de Polonia).

Pero no todo queda ahí, puesto que también nos encontramos con pintores como Marcello Bacciarelli, escritores como Henryk Sienkiewicz, primeros ministros como Ignacy Jan Paderewski o, incluso, compositores y músicos tales como Asprillo Pacelli. Por lo tanto, se trata de personas que, en mayor o menor medida, han marcado un punto de inflexión en la historia de Polonia.

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