¿De dónde vienen los nombres de los meses?

Enero, febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre, noviembre y diciembre. Saberse los doce meses del año es fácil; sin embargo, la historia detrás de cada uno de ellos es más desconocida. He aquí el origen de cada nombre de mes y su explicación.

Los romanos crearon el calendario que seguimos utilizando actualmente, pero al principio no eran doce: eran diez meses. La razón residía en que los meses se contabilizaban con el ciclo lunar. Sin embargo, años más tarde, Julio César añadió los meses de enero y febrero, convirtiendo el año en un periodo de 365 días.

De esta forma se establecía el calendario juliano, el que se utiliza en la actualidad, como cuenta 'Imperivm'. Este es el origen de los meses del año:

• Enero: este nombre se otorgó en honor al dios Janus. Esta deidad poseía dos caras y era el dios de las puertas, representaba los principios y los finales. El nombre de enero, con más sentido en inglés, donde es 'January', se estableció para conmemorar a Janus abriendo el año.
• Febrero: durante este mes, los romanos celebraban ciertos ritos religiosos dedicados al dios Plutón. Del latín "Februare", este mes significa "limpiarse", ya que los rituales pretendían obtener la pureza.
• Marzo: este mes está dedicado a Marte, el dios de la guerra. A esta deidad se le honró con este mes porque durante marzo los romanos planeaban sus campañas militares.
• Abril: durante este mes las plantas comienzan a florecer, a "abrirse". Y eso es lo que significa "Aperio", origen del actual abril. También se piensa que es un mes dedicado a la diosa Venus.
• Mayo: está dedicado a otra diosa, Maia, quien fuera deidad de la primavera. Además, los sacrificios a Maia se realizaban el primer día del mes.
• Junio: los romanos dedicaron este mes a Juno, diosa del matrimonio, esposa de Zeus y reina de los dioses.
• Julio: cuando había solo diez meses en el calendario, julio era el quinto y se denominaba "Quintilis". Con la ampliación que sumó enero y febrero, a este mes se le puso el nombre de Julio César porque el gobernante nació durante ese periodo.
• Agosto: al igual que con el mes anterior, agosto también fue dedicado a un emperador: Augusto. Antes se denominaba "Sextilis".
• Septiembre: este mes era, contando desde marzo, el séptimo del año. De ahí su nombre en latín, "septem", y su adecuación actual.
• Octubre: el número ocho en latín se escribía "octo", y de ahí proviene el nombre del, actualmente, décimo mes del año.
• Noviembre: al igual que con los ejemplos anteriores, era el noveno mes del año.
• Diciembre: si enero y febrero no se hubieran añadido al calendario juliano, diciembre sería el décimo mes del año, como su nombre indica. Sin embargo, el sistema impuesto por Julio César atrasó su posición, siendo el duodécimo y último mes en la actualidad.

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