UNIVERSIDAD DE NORTHWESTERN
En el centro de la Vía Láctea hay unas misteriosas estructuras en código morse que desconciertan a los científicos
Nuevas imágenes de un radiotelescopio sugieren que el centro de la galaxia, cerca del agujero negro supermasivo Sagitario A*, está repleto de filamentos horizontales, algo nunca visto hasta ahora.
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La Tierra está situada en el sistema solar, un conjunto de ocho planetas que orbitan alrededor del Sol. Después, dicho sistema se encuentra dentro de una galaxia denominada Vía Láctea. Esta, a su vez, se encuentra en el vasto universo que los científicos tratan de conocer.
Hasta ahora, el centro de la Vía Láctea se ha identificado como un agujero negro supermasivo, Sagitario A*, situado a 25.000 años luz de la Tierra. Sin embargo, tampoco se conocían muchos detalles acerca de qué hay a su alrededor.
Un nuevo estudio de la Universidad de Northwestern, publicado en 'The Astrophysical Journal Letters', ha afirmado que hay unos filamentos horizontales escondidos cerca del agujero negro. Estos estarían puestos como en una estructura de código morse, un hallazgo que ha sorprendido a todos los científicos.
Sin embargo, este descubrimiento no es cosa de un día, ya que el investigador Farhad Yusef-Zadeh lleva desde 1980 investigando estos filamentos gigantescos unidimensionales. Los descubiertos, hasta ahora, eran verticales y colgaban de Sagitario A*, por eso el nuevo descubrimiento sorprende a todos los autores del estudio.
Los científicos estiman que estos hilos horizontales tienen unos seis millones de años. Además, creen que son mucho más cortos y que se extienden como los radios de una rueda desde el agujero negro. Su forma horizontal haría que se asemejasen a un texto en código morse, lo cuál les hace más curiosos aún. Tanto la fotografía superior como la siguiente detallan más cómo son estos filamentos.
Aunque los filamentos verticales y horizontales comparten similitudes, Yusef-Zadeh afirma que tienen orígenes diferentes. Mientras que los filamentos verticales recorren la galaxia, elevándose hasta 150 años luz de altura, los filamentos horizontales se parecen más a los puntos y rayas del código morse, puntuando solo un lado de Sagitario A*. En cambio, los horizontales miden de unos cinco a diez años luz.
"Fue una sorpresa encontrar de repente una nueva población de estructuras que parecen apuntar en la dirección del agujero negro", explicó Yusef-Zadeh a su universidad. "Descubrimos que estos filamentos no son aleatorios, sino que parecen estar vinculados a la salida de nuestro agujero negro".
Yusef-Zadeh es optimista y cree que con el estudio de estos filamentos podrían aprender más sobre el giro del agujero negro y la orientación de su disco. "Siempre hemos estado pensando en los filamentos verticales y su origen. Estoy acostumbrado a que sean verticales. Nunca consideré que podría haber otros a lo largo".
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