Es casi medianoche cuando Anil Verma recibe un mensaje en su teléfono avisándole de que hay un 'sintecho' en la zona vieja de Delhi, se sube en su furgoneta blanca y sigue la notificación enviada desde la aplicación de telefonía Rain Basera para encontrar al que será el próximo ocupante de su albergue. Verma llega al lugar, se baja del vehículo ataviado con guantes de látex y una acreditación colgada al cuello que le identifica como coordinador de albergues nocturnos de la ONG SPYM.

Tras evaluar brevemente la condición del vagabundo los otros dos miembros del equipo le trasladan a la parte de atrás del vehículo y el conductor arranca hacia el refugio más cercano, notificando al usuario que mandó el mensaje que el hombre ha sido rescatado. Cada noche Verma recibe mensajes de alrededor de 3.000 delhíes que ya se han descargado la app Rain Basera, lanzada en diciembre de 2015 por el gubernamental Consejo para la Mejora de Albergues Urbanos de Delhi (DUSIB).

La aplicación, que por el momento sólo funciona en Android y se puede descargar en la tienda virtual Google Play, captura automáticamente las coordenadas del lugar y envía la información al equipo de rescate a cargo de esa área. "Cuando estás pasando por una carretera encuentras a una persona durmiendo, temblando de frío, así que simplemente te bajas del coche y haces una foto. La app coge la foto y la envía a las agencias de rescate", explicó a Efe el ingeniero jefe de DUSIB, S.K. Mahajan.

El usuario también puede trasladar a los mendigos en su propio vehículo, con información sobre los albergues más cercanos a su ubicación, agregó el técnico. Además, puede desde denunciar un servicio deficiente en un albergue hasta donar mantas para los centros. La idea nació de una aplicación similar lanzada por otro departamento del Gobierno delhí para que la población denunciase la presencia de basura, pero se enfocó en dar solución a miles de personas que cada noche duermen al raso en la capital india.

Organizaciones humanitarias calculan que en la ciudad hay entre 100.000 y 150.000 personas sin hogar, aunque Mahajan señala que en los últimos tres años su departamento no ha sido capaz de contabilizar más de 16.000 en una misma noche de invierno. Entre octubre y marzo, cerca de una veintena de equipos de rescate patrullan las calles cada noche entre las 22.00 y las 4.00h rescatando no sólo a los 'sintecho' reportados a través de Rain Basera y llamadas telefónicas, sino también a los que se encuentran a su paso.