El Gobierno ha destituido a Paz Esteban, directora del CNI, después de semanas en el punto de mira por el espionaje a los líderes independentistas. El Consejo de Ministros ha decidido relevar a la jefa de la inteligencia española, en el cargo desde 2019, después de confirmarse el espionaje con el sistema Pegasus a al menos 18 personas relevantes dentro del soberanismo catalán.
Según ha confirmado laSexta, el Consejo de Ministros ha aprobado la destitución de la jefa del CNI, convirtiéndose en la primera víctima política del escándalo. La sustituye al frente del espionaje español la actual secretaria de Estado de Defensa, Esperanza Casteleiro.
Esteban había sido defendida a capa y espada por la ministra de Defensa, Margarita Robles, y la cuota socialista del Ejecutivo había defendido su permanencia mientras siguieran las pesquisas sobre lo ocurrido. El seguimiento a los líderes independentistas ha roto los puentes entre la coalición y sus socios de ERC. Incluso la parte morada del Gobierno estaba cuestionando su papel al frente de los espías españoles.
La primera reacción ha venido por parte de la portavoz de la CUP en el Congreso, la diputada Mireia Vehí, quien ha considerado insuficiente la cabeza de Esteban para normalizar las relaciones con el Ejecutivo de Sánchez. "No nos sirve la destitución de Paz Esteban. Nos parece una cortina de humo", ha aseverado, apuntando a Robles como verdadera responsable de la inteligencia española y quien debería dimitir.
Más conciliador se ha mostrado el portavoz de ERC en el Congreso, Gabriel Rufián, quien ha definido como "lógica" la decisión del Ejecutivo. "En un país donde el Gobierno reconoce que se ha espiado de forma ilegal móviles del presidente y de la ministra de Defensa y quizás de más miembros, me parece lógico que la máxima autoridad del CNI asuma la responsabilidad", ha asegurado en rueda de prensa en la cámara baja.
Ha sido la propia ministra de Defensa quien ha explicado la destitución de Esteban y también ha dado cuenta de los informes del Centro Criptológico Nacional, dependiente del CNI, que acreditan el espionaje a varios miembros del Ejecutivo de Sánchez. El propio Gobierno denunció la semana pasada que los móviles del presidente y de la titular de Defensa habían sido infectados con el programa israelí de espionaje, una intrusión sin precedentes.
Entre medias, se produjo una lucha entre Moncloa y Defensa sobre quién tenía la responsabilidad sobre el control informático de la seguridad de los terminales del Gobierno. Robles señaló que esta competencia recaía en Presidencia del Gobierno, mientras que el ministro Félix Bolaños, titular del Departamento, apuntó al CNI como responsables de este control.
Esperanza Casteleiro, de Defensa al CNI
Su sucesora es una "mujer del CNI", como la ha definido en rueda de prensa la ministra Robles: Esperanza Casteleiro Llamazares, hasta ahora secretaria de Estado de Defensa. "Es una mujer que lleva casi 40 años trabajando por España, por su país, trabajando por la seguridad. Una mujer que ha sido cuatro años secretaria general del CNI", ha asegurado la titular de Defensa.
Casteleiro, entre otros cargos, también fue la directora del gabinete de Robles, antes de ser ascendida a la número dos del departamento. La ministra ha valorado que precisamente Casteleiro se encuentre de viaje internacional "para dar a conocer nuestra industria de defensa", después de un largo alegato en defensa del CNI y de los "3.000 hombres y mujeres" que lo componen, de los cuales ha destacado la profesionalidad y la generosidad con las que realizan sus tareas.
Feijóo tilda de "esperpento" la salida de Esteban
El presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha tachado de "esperpento" la salida de Esteban de la dirección del CNI. A través de Twitter, el líder conservador ha insistido en que la caía de Esteban es una cesión a los independentistas "injustificable".
"Sánchez consuma el esperpento y ofrece la cabeza de la directora del CNI a los independentistas, debilitando una vez más al Estado para buscar su supervivencia. Es una auténtica afrenta a nuestro país. Injustificable", ha escrito en su cuenta personal.
Una filósofa para liderar los espías
Paz Esteban estudió Filosofía y Letras en la Universidad Autónoma, donde se especializó en Historia Antigua y Medieval. Empezó a prepararse una oposición para ser bibliotecaria, pero un pariente de su padre le ofreció trabajo en el CESID, el antiguo CNI y entró en la entidad en 1983, hace casi 40 años.
Allí desempeñó el cargo de analista de inteligencia exterior y se dedicó a hacer informes sobre la OTAN y el yihadismo. Al estar en otros asuntos, el escándalo de las escuchas del CESID no le salpicó.
Nunca ha ejercido como agente de campo ni ha estado destinada fuera de España, y en cambio siempre ha trabajado desde los despachos. Fue ascendiendo y se ganó la confianza de su predecesor, Félix Sanz Roldán, quien la nombró Jefa de Gabinete técnico en 2010. Esteban ya tenía un puesto de peso en los años en los que, según publica 'El País', el CNI adquirió el sistema de espionaje Pegasus. En 2017, Sanz Roldan le nombra secretaria general y se convertía así en la numero dos del Centro Nacional de Inteligencia.