El Comité Olímpico Internacional, COI, dio a conocer la participación del equipo de refugiados en los Juegos Olímpicos en Rio de Janeiro. El equipo estará compuesto por 10 atletas, que participarán bajo la bandera olímpica.
El equipo fue presentado por el presidente del comité, Thomas Bach, quién identificó como un "día histórico". Además, comentó que "es una señal a la comunidad internacional sobre que los refugiados son nuestros prójimos y enriquecen a la sociedad".
Los atletas, entre ellos seis hombres y cuatro mujeres, competirán en natación, judo y atletismo. De los participantes, cinco son de Sudán del Sur (Yiech Pur Biel, James Nyang Chiengjiek, Anjelina Nada Lohalith, Rose Nathike Lokonyen y Paulo Amotun Lokoro), dos de Siria (Rami Anis y Yusda Masrini), dos de la República Democrática del Congo (Yolande Bukasa Mabika y Popole Misenga) y uno de Etiopía (Yonas Kinde).
La organización comentó que el COI les proveerá de un grupo de apoyo completo que cubrirá todas sus necesidades logísticas, técnicas y de preparación.
"Estos atletas refugiados no tienen hogar, ni equipo, ni bandera, ni himno. La invención de este equipo de refugiados es para darles un hogar en la Villa Olímpica junto a todos los atletas del mundo. Sonará el himno olímpico en su honor y la bandera olímpica les acompañará al estadio" comentó el presidente del comité.
Entre los criterios
establecidos para determinar la participación de los atletas, se consideró, su
nivel deportivo, su estatus oficial de refugiado verificado por la ONU y su situación personal y antecedentes.