La Comisión Europea ha recortado cuatro décimas su previsión de crecimiento económico de la eurozona este año, desde el 1,2% que proyectaba en noviembre hasta el 0,8% que calcula ahora, tras un invierno en el que los países de la moneda común han rozado larecesión. No obstante, CE mantiene en el 1,7% la estimación de crecimiento de la economía española en 2024.

"Tras evitar por la mínima la recesión técnica en la segunda mitad del año las perspectivas para la economía europea en el primer trimestre de 2024 siguen siendo débiles", ha explicado la CE en sus nuevas proyecciones macroeconómicoas, presentadas este jueves. Además, el informe también recorta en cuatro décimas la estimación de crecimiento para el conjunto de la Unión Europea, del 1,3% al 0,9%.

En cuanto a España, Bruselas mantiene sus cálculos de que la economía española crecerá un 1,7% en 2024 y rebaja su previsión de inflación del 3,4% al 3,2%, mientras que en 2025 se espera que el crecimiento del PIB español sea 2,1%, frente al 2% previsto en otoño debido al impacto del componente de préstamo del fondo de Recuperación y Resiliencia.

En comparación con las previsiones de otoño, el crecimiento para 2023 superó en una décima el 2,4% al que apuntaba Bruselas en noviembre, situándose finalmente en un 2,5%, lo que se achaca a una aceleración en el último trimestre del año.

El Ejecutivo comunitario prevé una expansión económica en todos los Estados miembro de la UE para 2024, a pesar de que esta se ha revisado a la baja para la mayoría de principales economías de la UE: Alemania (-0,5), Francia (-0,3), Italia (-0,2), Países Bajos (-0,7), mientras que España, junto a Polonia, se mantiene sin cambios.

España, la que más crece

La previsión de crecimiento para España se sitúa también por encima de las estimaciones tanto de la eurozona como del conjunto de la Unión Europea, ambas con un pronóstico de crecimiento del 0,8% y del 0,9% en 2024, respectivamente. Se mantiene el de España gracias a un cierre de 2023 mejor de lo esperado y al comportamiento del consumo y la inversión, que seguirán apoyando la expansión económica en un escenario de ralentización.

Con este dato, la economía española seguirá siendo la que más crece entre las grandes de la zona euro, frente al aumento del 0,3% de Alemania, el 0,9% de Francia y el 0,7% de Italia. En cuanto a la inflación, para España prevé una inflación media de 3,2 % este año (dos décimas menos que la estimación anterior) y del 2,1% el próximo.

Bruselas apunta, por tanto, a una "moderación" de la actividad en España, que cerró el pasado año con un crecimiento medio del 2,5%, y su estimación para 2024 es además tres décimas inferior al 2% que calcula el Gobierno en su último escenario macroeconómico. El departamento económico de la Comisión explica esta ralentización por el menor impulso del turismo y la "todavía débil situación de los principales socios comerciales" del país, dos cuestiones que "limitarán el dinamismo de las exportaciones".

Por otro lado, el Ejecutivo comunitario cree que la política monetaria del Banco Central Europeo (BCE) que mantiene el tipo de interés de referencia en el 4,5% seguirá afectando a la demanda doméstica "especialmente a la luz de los todavía elevados, aunque en descenso, niveles de deuda interior y exterior".

En contraposición, Bruselas espera que el consumo privado - apoyado en mejoras de la renta disponible y en el uso "parcial" del ahorro - y una inversión amplificada por el plan de recuperación "sostengan la expansión económica este año" beneficiándose también de un final de 2023 que fue mejor de lo esperado, con un crecimiento del PIB en el último trimestre del 0,6%.

Esto, sumado a un comportamiento del empleo que se "desacelerará" pero que "todavía contribuirá a la actividad económica y a unas condiciones de financiación para las empresas que se suavizarán en el medio plazo, harán que el crecimiento del PIB "se acelere de nuevo en 2025" hasta alcanzar el 2%. "El consumo y la inversión (en España) conducirán el crecimiento gracias a nuevas ganancias de poder adquisitivo de los hogares y la ejecución continuada del plan de recuperación", ha explicado en una rueda de prensa el comisario de Economía, Paolo Gentiloni.

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