Lapaella valenciana es un plato emblemático de la gastronomía española y de la Comunidad Valenciana. Y también uno de los que son habitualmente 'mancillados' (a ojos de sus acérrimos defensores) con la adición de ingredientes que nada tienen que ver con la receta original tradicional.

Este tesoro gastronómico español se distingue por una combinación mágica de sabores y aromas que transportan a la costa mediterránea. ¿Quieres conocer los ingredientes secretos que hacen de esta delicia un auténtico manjar? ¡No busques más! Te revelamos los elementos clave que convierten a la paella valenciana en un festín que deja huella.

Ingredientes de la paella valenciana

Los ingredientes principales de la paella valenciana de verdad son: arroz bomba, pollo, conejo, judías verdes, tomate, aceite de oliva, agua, azafrán y sal. Se prepara con un sofrito de pollo, conejo, judías y alcachofas, agregando tomate triturado y agua.

Luego se añade el arroz y se cocina hasta que esté seco y suelto. Es importante utilizar ingredientes naturales y seguir la receta tradicional para disfrutar de este plato como antaño. Vamos a ver cada ingrediente con más detalle:

  • Arroz Bomba: el arroz es la base de la paella y debe ser de la variedad bomba, conocido por su capacidad de absorber los sabores sin pasarse de cocción.
  • Pollo: el pollo aporta proteínas y sabor a la paella. Lo ideal es usar carne de pollo de corral para conseguir un mejor sabor.
  • Conejo: el conejo es otro de los ingredientes principales de la paella valenciana, que le da una textura única a este plato.
  • Judía verde plana: en Valencia se le conoce como bajoqueta o ferradura. Esta judía verde plana añade color y textura a la paella.
  • Judía Blanca (garrofó): esta judía blanca típica de Valencia es una de las características distintivas de la paella valenciana.
  • Tomate: el tomate fresco y triturado, se utiliza para dar sabor y color al sofrito de la paella.
  • Aceite de oliva: se emplea para realizar el sofrito y es fundamental para realzar los sabores de los demás ingredientes.
  • Agua: es necesaria para rehidratar el arroz y darle la textura adecuada.
  • Azafrán: aporta un aroma y color característicos a la paella valenciana, siendo imprescindible en su preparación.
  • Sal: se utiliza para sazonar la paella y realzar los sabores de los demás ingredientes.

Otros ingredientes según la zona geográfica

Aunque la receta tradicional de la paella valenciana es reconocida en el mundo, existen algunas variantes (y algunas atrocidades que no mencionaremos). Entre los ingredientes opcionales están:

→ Pimentón: en algunas regiones se añade pimentón para darle un toque de sabor y color a la paella.

→ Caracoles: en determinadas zonas, como en partes de Murcia, se agrega caracoles a la paella, aportando un sabor único al plato.

→ Romero: algunas recetas incorporan ramitas de romero durante la cocción para darle un aroma especial.

→ Ajo: el ajo es un ingrediente opcional.

→ Pato: en algunas variantes más sofisticadas, se sustituye el pollo por pato, dándole un sabor más intenso.

→ Tavella: es una especie de judía verde más pequeña y fina que se utiliza en algunas variantes de la paella valenciana.

→ Alcachofas: en algunas recetas se incluyen alcachofas, aportando un sabor único.

→ Costilla de cerdo: en algunas zonas se añade costilla de cerdo para darle una mayor intensidad de sabor.

Cómo hacer la auténtica paella valenciana

Para preparar la auténtica paella valenciana, es importante seguir una serie de pasos que garantizarán un resultado delicioso. Desde el sofrito hasta la cocción del arroz, cada etapa es crucial en la obtención de este plato tradicional.

1.El sofrito: este es el paso fundamental en la preparación ya que es lo que aporta sabor y aroma a todos los ingredientes. Utiliza aceite de oliva virgen extra, que realzará los sabores de la paella. En una paellera o recipiente adecuado, se debe sofreír el pollo, el conejo y las judías verdes junto con las alcachofas y los caracoles (si es que los vas a utilizar). El toque de sal y pimentón realzan los sabores, creando una base llena de aromas.

2. Cuece el pollo, el conejo y las judías verdes: después de obtener un sofrito bien dorado, agrega el tomate triturado y rehoga ligeramente antes de añadir agua. Esta agua, en proporciones adecuadas, cocinará durante unos minutos los sabrosos trozos de pollo, conejo y judías verdes, permitiendo que se impregnen de todos los sabores.

3.Añade el arroz bomba, el azafrán y la sal: se hace en este momento para que el arroz absorba los sabores de la paella.

Cómo poner el fuego para la paella

El fuego utilizado para cocinar la paella valenciana es tradicionalmente hecho con leña de naranjo, que aporta un aroma y sabor característicos.

Al comienzo de la preparación, el fuego vivo permite que los ingredientes se integren y se impregnen uno a otro, mientras que la cocción posterior a fuego medio hará que los sabores se concentren poco a poco.

Trucos para cocer bien el arroz de la paella

El arroz es el elemento principal de la paella valenciana, y su cocción requiere atención. Al añadirlo en diagonal sobre el conjunto de ingredientes, se garantiza una distribución uniforme. El tiempo de cocción, entre 17 y 20 minutos, dependerá del tipo de arroz utilizado y del fuego utilizado.

Es esencial no remover el arroz durante la cocción para evitar la liberación de almidón y obtener una textura seca y suelta.

La importancia del azafrán en la paella valenciana

El azafrán es uno de los ingredientes clave en la paella valenciana, ya que le aporta sabor, color y aroma. Utiliza azafrán natural y no caigas en la tentación de recurrir a sucedáneos o colorantes artificiales. Para optimizar su sabor, puedes tostar ligeramente los filamentos de azafrán antes de añadirlos a la paella. Remoja el azafrán en un poco de caldo caliente antes de incorporarlo, esto ayudará a que se libere todo su potencial y mejore el resultado final.

Variantes populares de paella valenciana

Es importante tener en cuenta que estas variantes no se consideran la auténtica paella valenciana. Para mantener la esencia de este plato tradicional, es recomendable ceñirse a la receta original, pero la realidad es que existen otras alternativas:

  • La paella de marisco: esta deliciosa versión incorpora ingredientes marinos como langostinos, mejillones, calamares y gambas, que le dan un sabor intenso y sofisticado. Además de los elementos básicos de la paella valenciana, se añade un buen caldo de pescado.
  • La paella de verduras: es una excelente alternativa para quienes prefieren una opción vegetariana o simplemente desean disfrutar de los sabores y colores de las hortalizas. Esta variante se prepara utilizando una combinación de verduras frescas de temporada, como alcachofas, pimientos, judías verdes, tomates y guisantes. Además de los ingredientes básicos de la paella, se utilizan especias como el pimentón para realzar los sabores y darle un toque distintivo.
  • La paella mixta, que combina marisco y carne.
  • La paella de pollo y setas.
  • La paella de conejo y caracoles.
  • La paella de pato y alcachofas.

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