Llega el frío y, de su mano, el dolor de garganta. Los cambios de temperatura hacen que seamos más propensos a coger frío y acabemos con tos, carraspeo y ronquera, acompañado o no de una infección con su fiebre incluida. ¡Bienvenido, invierno! Y eso, si no nos contagiamos del COVID.
La buena noticia es que la sabiduría popular es inmensa y hay remedios caseros eficaces para el dolor de garganta. Te recomendamos que no dejes pasar por alto el dolor de garganta porque, en muchas ocasiones, es el primer síntoma de que se está contrayendo un resfriado o una gripe.
De hecho, actuar nada más notar el típico cosquilleo o pinchazo de dolor, puede evitar que los síntomas empeoren.
¿Por qué duele la garganta?
El dolor se produce debido a la inflamación. Es la parte posterior de la garganta y la zona circundante, conocida como faringe, lo que se suele inflamar, por eso se ve de color más rojo y al tragar el dolor empeora.
Los síntomas habituales que acompañan al dolor de garganta son picor en la zona, hinchazón y malestar general. También, amígdalas inflamadas, dolor de cabeza, secreción nasal, glándulas linfáticas inflamadas o vómito.
¿Qué provoca el dolor de garganta?
La mayoría de los dolores de garganta están causados por virus. Solo en un pequeño número de casos, la dolencia está causada por infecciones bacterianas (como la faringitis estreptocócica, tos ferina o difteria).
No obstante, en ocasiones, el dolor de garganta puede deber a otras razones
Otras causas del dolor de garganta son:
- Reflujo gástrico.
- Sequedad en el ambiente
- Alergia al moho, al polvo, a la caspa o al polen
- Gritar o cantar en voz alta durante mucho tiempo, lo que provoca una excesiva tensión muscular
- Varicela
- Crup (tos seca común en los niños causada por una infección de las vías respiratorias superiores)
- Paperas
- Virus Coxsackie
- VIH
- Irritantes como la contaminación atmosférica, los productos químicos, el tabaco, las comidas picantes y el consumo de alcohol
- Cáncer de garganta
Cómo reducir el dolor de garganta rápido y de manera natural
Al dolor de garganta hay que darle la importancia que tiene, que es más de lo que se le suele dar. En este sentido, a menos que queramos caer enfermos, debemos adaptar el estilo de vida a esta situación para poder superar lo antes posible, según recuerdan desde MayoClinic.
Estas son algunas maneras de cuidarte en casa y aliviar los síntomas o los de tus hijos cuando hay dolor de garganta:
1. Miel. La miel mezclada con leche caliente, en un té o tomada sola es el remedio clásico por excelencia. Según un artículo de 2021, la miel es tan eficaz como el dextrometorfano, un antitusígeno, para calmar la tos de los niños. El dextrometorfano es un ingrediente activo de productos como Cinfatos, Formulatus o Frenadol, entre otros). Una revisión bibliográfica de 2021 examinó el efecto de la miel en las infecciones agudas de las vías respiratorias superiores. Los investigadores concluyeron que la miel era más eficaz para aliviar los síntomas que algunos remedios tradicionales. Estos remedios incluían antibióticos y el antihistamínico difenhidramina. (Los niños menores de un año no deben consumir miel debido al riesgo de botulismo infantil).
2. Mucho descanso. Descansar es vital para que el cuerpo pueda reponerse y centrar la máxima energía posible en recuperarse. Una pérdida grave de sueño, aunque sea de una noche, también puede provocar un aumento de las proteínas inflamatorias llamadas citoquinas.
3. Beber líquidos para mantener la garganta húmeda. Se trata de evitar la deshidratación.
4. Toma alimentos y bebidas calientes como caldo, té sin cafeína o leche con miel.
5. Haz gárgaras con agua tibia salada para ayudar a calmar el dolor de garganta. Los niños mayores de seis años y los adultos pueden hacer gárgaras con la solución y luego escupirla. El agua con sal, además de ayudar con el dolor, lo que hace es descomponer las secreciones, al tiempo que sirve para eliminar las bacterias de la garganta. Según la Asociación Americana de Osteopatía, citados por Healthline, las personas con dolor de garganta deben hacer gárgaras con agua salada al menos una vez cada hora.
6. Gárgaras con bicarbonato de sodio. Son más conocidas las de sal, pero mezclar el agua con bicarbonato también puede ayudar a aliviar el dolor de garganta, puede matar las bacterias y prevenir el crecimiento de los hongos. Añádele un poco de sal.
7. Utiliza un humidificador para eliminar el aire seco que puede irritar aún más la garganta.
8. Evita el humo de cigarrillo y de productos de limpieza que puedan irritar la garganta.
9. Descansa la voz. Recuerda que hablar en voz alta, cantar o gritar hacen que la garganta acabe mucho más irritada.
10. Manzanilla. Es un calmante natural que se ha utilizado durante mucho tiempo con fines medicinales por sus propiedades antiinflamatorias. Se puede tomar caliente o inhalar su vapor para aliviar los síntomas de un resfriado, incluyendo el dolor de garganta.
11. Menta. Sus propiedades antiinflamatorias son muy conocidas y el mentol ayuda a diluir la mucosidad y a calmar el dolor de garganta y la tos.
12. Salvia y equinácea. El spray de equinácea/salvia fue tan eficaz para calmar el dolor de garganta como los tradicionales espráis para la garganta de venta libre. Considerada un poco más como un suplemento preventivo, la equinácea (por sí misma) puede ser útil para tratar la tos, ayudando a romper la tos con mucosidad, según un estudio.
13. Ajo. Tiene propiedades antibacterianas naturales gracias a la alicina, lo que puede ayudar a prevenir y tratar las infecciones del tracto respiratorio superior.
14. Líquidos fríos. Son útiles para adormecer la zona dolorida de la garganta.
15. Vapor o humedad. El aire seco puede empeorar el dolor de garganta. Una solución es inhalar vapor. Para ello, añade agua recién hervida a un recipiente. Colócate una toalla sobre la cabeza y respira dejando que el vapor entre por la boca y la nariz. Hazlo durante 10 o 15 minutos.
