Fedea publica un trabajo de Xavier Fageda, de la Universitat de Barcelona (UB), y de Ricardo Flores, de la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona, en el que se propone fijar un peaje en Madrid y Barcelona para mitigar los problemas de atascos y de contaminación asociados al uso de vehículos particulares en los accesos a grandes ciudades.
Los autores destacan los elevados costes sociales de estos fenómenos y apuntan que los atascos elevan en más de un 25% el tiempo medio de desplazamiento en los días de congestión de tráfico, lo que supone una pérdida de tiempo de 119 horas al año por conductor en Barcelona y de 105 en Madrid, con unos costes económicos superiores a los 175 millones de euros anuales en cada ciudad.
Para el conjunto de empresas españolas, la pérdida asociada a los atascos supera los 840 millones de euros al año. Además, la contaminación atmosférica provoca 3,3 millones de muertes al año en el mundo (más que el sida, la malaria y la gripe juntos) y el tráfico es una de sus principales causas.
En España, la cifra de muertes anuales por esta causa se cifra en unas 30.000. Con el objetivo de afrontar estos problemas, diversas ciudades han recurrido a restricciones cuantitativas, entre ellas Madrid y Barcelona: la primera restringe la circulación de los vehículos por su número de matrícula y limita la velocidad y el aparcamiento en días de elevada contaminación, mientras que la segunda ha implementado una zona de baja emisión en casos de emergencia que acota el acceso a los coches más contaminantes.