Desde que la oscarizada película 'Salvar al soldado Ryan' uniera a Tom Hanks y Steven Spielberg, la II Guerra Mundial ha servido de hilo conductor de una colaboración, que aparte de otros títulos, ha tenido como fruto dos ficciones que engrosan la lista de mejores series bélicas de la historia como 'Hermanos de sangre' (2001) y 'The Pacific' (2010). Más de 20 años después del estreno en HBO de la primera serie, 'Los amos del aire' llega para completar la trilogía, pero lo hace esta vez en Apple TV+. De momento se han estrenado los dos primeros capítulos y cada semana llegará uno nuevo a la plataforma hasta completar los nueve episodios el viernes 15 de marzo.
John Orloff se ha encargado de la adaptación del guion para esta superproducción basándose en los hechos reales de la contienda que recoge Donald L. Miller en el libro del mismo nombre. Un proyecto enorme, tal y como describía el propio Tom Hanks en la presentación en Los Ángeles: "Es un monstruo y se necesita mucha gente, mucho tiempo y un tipo especial de colaboración", decía el productor agradeciendo la confianza de la plataforma y dando quizá una clave del cambio de plataforma para la tercera serie que, sin duda es un hecho llamativo.
La serie sigue a los hombres del 100ª Grupo de Bombardeo, conocido como 'Bloody hundredth' por la enorme pérdida de efectivos que sufrió durante la guerra. Llegados desde distintos puntos de Estados Unidos, los jóvenes soldados eran los encargados de los bombardeos sobre la Alemania nazi lidiado con condiciones extremas desde temperaturas gélidas, falta de oxígeno y la dificultad de combatir a más de 7.500 metros de altura. Muchos, la mayoría cayeron en combate, otros acabaron heridos o capturados y llevados a campos de concentración hasta el final de la guerra.
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Para llevar a la pantalla el retrato psicológico y emocional de aquellos hombres, la serie cuenta con un amplísimo y estelar reparto con nombres como el nominado al Oscar Austin Butler, Callum Turner, Anthony Boyle, Nate Mann, Rafferty Las, el nominado al Oscar Barry Keoghan, Josiah Cross, Branden Cook y Ncuti Gatwa. 'Los amos del aire' es mucho más ambiciosa que sus predecesoras tanto en el número de personajes, como en lo conseguido de los efectos especiales que llevan al público a sentir que están prácticamente en la cabina del avión. La serie se centra en varias historias particulares para situar al espectador en un contexto histórico de gran dimensión como fue la II Guerra Mundial. "No es sólo que la serie se basa en hechos reales, sino que, literalmente, escogemos momentos específicos individuales exactamente como son".
La gran cantidad de personajes que aparecen en la pantalla desde el comienzo llega a resultar abrumadora e incluso caótica, es complicado diferenciarlos y conviene además no encariñarse demasiado con alguno de ellos porque (y no es ningún spoiler) son muchos los que caen en las primera misiones. En realidad, es lo que ayuda a entender lo sangrienta que fue la contienda y las desproporcionadas pérdidas en las filas de este batallón. Conforme va avanzando la trama, la ficción se va centrando en los protagonistas como el comandante Gale 'Buck' Cleven (Austin butler), el comandante John 'Bucky' Egan (Callum Turner), el lugarteniente Harry Crosby (Anthony Boyle), o el comandante Robert ’Rosie’ Rosenthal (Nate Mann).
Pudimos hablar con Anthony Boyle y Nate Mann durante una de las entrevistas de promoción de la serie a través de videollamada desde Los Ángeles y nos contaron cómo ha sido interpretar a unos personajes reales que fueron tan importantes en el curso de la historia. De hecho, dentro de que hay muchos datos e información sobre el episodio que narra la ficción, ellos en concreto contaron con una información extra que les fue muy útil. El lugarteniente Harry Crosby, al que da vida Boyle, sobrevivió y llegó a escribir sobre su experiencia en el libro 'Memoir on a wing and a prayer'. "Lo utilicé como una Biblia, lo leía cuando iba a trabajar y cuando me iba a la cama", asegura Boyle, que además también "contagió" a su compañero de reparto Nate Mann la lectura de este manual. "Era un escritor brillante, tenía una manera tan bonita de articular y de utilizar un humor autocrítico tan geniales", continúa. Mann coincide en que "es un escritor estupendo y divertido".
Ambos coinciden en que ha sido fundamental contar con un material así para entender la psicología de los personajes y para plasmar sus relaciones y la hermandad que había entre todos ellos. También Mann pudo leer una serie de entrevistas de su personaje, el comandante Robert Rosenthal, al que apodaban 'Rosie', en las que años después hablaba con su hijo sobre su vida. "Son materiales tan maravillosos porque no te cuentan solo los hechos, sino que llegas a saber cómo hablan de sí mismo y de los demás".
Nate Mann ha tenido pequeños papeles en unas pocas series y forma parte del reparto de la aclamada película de 2021 'Licorice Pizza', mientras que Boyle cuenta con algunos títulos más en su carrera, incluyendo papeles en 'La conjura contra América' o 'Tetris'. Ambos coinciden en lo importante que es para su carrera participar en un proyecto como 'Los amos del aire' que lleva el sello de Steven Spielberg y Tom Hanks. "Es un honor, recibir una llamada así fue increíble”, afirman. Y añaden: “Que nos pidieran participar en esta serie, después del legado de 'Hermanos de sangre' y 'The Pacific' es un honor".
Incluso con con la exigencia que supone hacer una serie como esta para la que se tuvieron que preparar físicamente durante varias semanas en una especie de campamento militar. "Durante dos semanas, todos nosotros, los 200 actores, fingíamos ser cadetes del ejército, nos poníamos los uniformes por la mañana, desayunábamos todos juntos y luego empezábamos a entrenar, a marchar, a aprender a pilotar estos aviones, teníamos especialistas que nos enseñaban nuestras especialidades específicas. Fueron dos o tres semanas muy intensas". Y eso fue justo antes del rodaje: "Así que en el momento en que nos llamaron a la acción estábamos listos para ir".
Un rodaje que no fue mucho más fácil ya que requería pasar muchas horas en las réplicas de los aviones creadas específicamente para la serie con el máximo realismo posible. "Pasamos horas y horas en una cabina y había pantallas 360 a nuestro alrededor donde veíamos a los combatientes enemigos eran y el terreno en el horizonte". Gracias a eso, la serie transmite con realismo lo que vivieron aquellos miembros de las fuerzas aéreas, muchos de los cuales participaron en las primeras misiones en altura de la historia. "Era un espacio muy nuevo, con muy poco oxígeno y temperaturas bajo cero, y estaban aprendiendo a adaptarse a todo eso sobre la marcha, y en medio de todo eso intentaban llegar al objetivo y lanzar sus bombas".
La serie no pierde de vista cómo afectaba la guerra a los combatientes emocional y psicológicamente. Así como el dilema ético al que se enfrentaban al pararse a analizar lo que hacían. "Cuando luchas contra monstruos, tienes que tener cuidado de no convertirte tú mismo en un monstruo", es una frase que pronuncia en la serie el personaje de Boyle, Harry Crosby. Algo sobre lo que reflexiona el actor que da vida a Rosenthal: "Los conflictos violentos como estos están llenos de devastación a escalas que son casi incomprensibles", asegura.
'Los amos del aire' se centra fundamentalmente en los soldados de este batallón, aunque permite ver otros ámbitos de la II Guerra Mundial como los campos de concentración nazis en los que eran encerrados los enemigos capturados o el papel de la resistencia. Además, uno de los pocos papeles femeninos lo encarna Bel Powley que da vida a Alexandra 'Sandra' Wingate dedicada a operaciones especiales del ejército como espía. Sería interesante otra serie de los creadores sobre el papel de las mujeres en la II Guerra Mundial, quizá podría ser la próxima.
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