Dónde estabas Entonces repasa el año en el que se empezó a construir la valla de Melilla: 1998. La orden vino desde el gobierno de José María Aznar: 12 kilómetros de valla, de tres metros de altura, recorrerían la frontera entre España y Marruecos. A pesar de la intención del Ejecutivo, esta construcción no evitó que miles de jóvenes intentaran saltarla para llegar a Europa en buscar de un futuro mejor. Uno de esos jóvenes era Albert Bitoden, de Camerún, que saltó la valla en los 90 y recuerda cómo fue aquel proceso hasta llegar a España.
Fue año de primarias en el PSOE, que terminaron con la victoria de Josep Borrell a pesar de que Joaquín Almunia era el favorito. Eso sí, la alegría duró 13 meses. Borrell presentó su dimisión tras conocerse que dos excolaboradores suyos, cuando dirigía la cartera de Hacienda, eran investigados por fraude fiscal. 1998 vio entrar en prisión, por primera vez en democracia, a un exministro: José Barrionuevo, quien había sido titular de Interior del gobierno de González. Le acompañaba su número dos, Rafael Vera. Ambos se enfrentaban a 10 años de prisión por respaldar y financiar un secuestro con fondos públicos: el de Segundo Marey, un supuesto dirigente de ETA que resultó ser un ciudadano francés que nada tenía que ver con la banda terrorista. Solo cumplieron tres meses y medio de cárcel.
Fue en un año emocionante en los tribunales españoles. En 1998, la Audiencia Nacional daba luz verde, en una resolución histórica, a la justicia española para investigar los crímenes de las dictaduras chilena y argentina. Sacha Artés, una de las poderosas abuelas de Plaza de Mayo, nos abre su casa en Mallorca para contarnos su historia: Sacha recuperó a su nieta Carla hace más de 30 años, pero nunca logró encontrar a su hija Graciela, que forma parte de la larga lista de desaparecidos de la dictadura argentina.
A finales de los 90 en España fumaba una tercera parte de los españoles y lo hacía en todas partes: en los bares, en los hospitales, en las televisiones o en la universidad. En EEUU, algunos fumadores se unieron para demandar a la industria tabacalera tras descubrirse que el tabaco era adictivo y producía cáncer. Algo que las grandes multinacionales de tabaco americanas sabían desde los años 50. Gracias a este avance, en nuestro país empezaron a presentarse las primeras demandas a Tabacalera. Una de ellas la defendió el abogado Javier San Martín, quien nos explica el caso de su cliente, que padecía una enfermedad rara, aseguran, provocada por el tabaco.
Y mientras Bartolín, un concejal del PP de un pueblo de Jaén, se secuestraba a sí mismo, la viagra llegaba a España revolucionando las farmacias bajo el llamado "milagro azul". Esta pastilla, que fue descubierta durante estudios clínicos para curar la angina de pecho, generó interminables debates en la televisión y una preocupación: la viagra no era un afrodisíaco, era un tratamiento para curar la disfunción eréctil. Abordamos todos los detalles con el urólogo José Manuel Duarte. En el 98, viajamos al espacio con Pedro Duque al bordo del Discovery. El actual ministro confiesa cuáles eran sus miedos cuando se subió al transbordador.
Este año también nos despedimos de Ramón Sampedro tras más de veinte años luchando por la legalización de la eutanasia. Dos años más tarde de su muerte, su amiga Ramona Maneiro fue detenida acusada de ayudar a Sampedro a morir, pero no fue juzgada por falta de pruebas. Cuando el delito ya había prescrito, Maneiro lo confesó todo.
En 1998 vivimos uno de los mayores desastres ecológicos de la historia de nuestro país: una presa de la mina Boliden se rompió arrojando más de cinco millones de metros cúbicos de lodo y agua ácida al río Guadiamar y a las inmediaciones del Parque Nacional de Doñana. Carlos Dávila, el responsable de SEO Birdlife, nos cuenta cuáles fueron las consecuencias y de qué manera se depuraron, o no, las responsabilidades.
Algo empezaba a cambiar en el deporte en el año 98. Tras años de violencia en el fútbol, un hecho lo puso todo en pausa: Aitor Zabaleta, un aficionado de la Real Sociedad, era asesinado en las inmediaciones del Vicente Calderón por Ricardo Guerra, un ultra del Frente Atlético. Este punto de inflexión lo abordamos con el sociólogo Adrián Martín, que recuerda cómo los clubes se lo pensaron dos veces antes de volver a dar apoyo a este tipo de grupos.
Mientras tanto, fuera de nuestras fronteras, Bill Clinton confesaba haber mantenido relaciones sexuales con la exbecaria de la Casa Blanca, Mónica Lewinsky, Irlanda del Norte iniciaba un proceso de paz y dos universitarios de Stanford creaban un nuevo motor de búsqueda: Google.