"1 de enero, 2 de febrero, 3 de marzo, 4 de abril; 5 de mayo, 6 de junio, 7 de julio, San Fermín". ¿Quién no ha cantado en algún momento de su vida esta canción, seguida de un "a Pamplona hemos de ir". Efectivamente, las fiestas de San Fermín son lo más reconocido de la capital de Navarra, no hay más que ver el número de personas que se desplazan, tanto dentro de España como desde otros países, a Pamplona para disfrutar de los Sanfermines.

El 7 de julio está marcado en el calendario de todo pamplonés, pero lo cierto es que el chupinazo (o 'txupinazo', en euskera), que es uno de los momentos más reconocibles de la fiesta, tiene lugar siempre un día antes. La RAE lo define como un "disparo hecho con un cohete que señala el comienzo de un festejo", sin mencionar directamente los Sanfermines, dado que chupinazos hay en muchas otras fiestas también.

El origen del chupinazo de San Fermín

El origen del 'txupinazo' de las fiestas de Pamplona habría que buscarlo durante la Segunda República española, cuando un pamplonés llamado Juanito Etxepare, dueño de un estanco, lo hizo por primera vez en 1931. Según cuenta el periodista e historiador Iván Giménez al diario vasco 'Gara', lo hizo "a pie de calle, rodeado de chiquillería" en la plaza del Castillo de la ciudad, en lo que se vio como un acto "popular, espontáneo" y horizontal, impulsado "por un trabajador". El chupinazo de Etxpeare se repitió durante los años que le quedaron a la Segunda República, pero en 1936, su impulsor fue fusilado por el bando sublevado.

Según cuentan desde Sanfermin.com, la costumbre fue "retomada" en 1939 por Joaquín Ilundáin, teniente de alcalde de la ciudad, e institucionalizada dos años después. Giménez, por su parte, sugiere que Ilundáin y el periodista José María Pérez Salazar, colaborador del periódico falangista 'Arriba España', no retomaron esta iniciativa sino que se apropiaron de la idea de Etxepare y la trasladaron al balcón del Ayuntamiento, alejándola así del pueblo. "El 'txupinazo' se convirtió en una herramienta para la estrategia política", señala Giménez, añadiendo que además el alcalde se "arrogó" la potestad de elegir quién es la persona que lo lanza cada año, aunque fue el propio Ilundáin quien lo lanzó durante los primeros años.

¿Quién lanza el chupinazo en Pamplona?

Primero fue el propio Etxepare; después, el falangista Ilundáin. Durante todo el franquismo, era habitual que la mecha del cohete la prendiera una persona vinculada al Ayuntamiento de Pamplona, aunque en 1964 se hizo una excepción y se permitió que inaugurara las fiestas de San Fermín alguien ajeno a la ciudad navarra: el entonces ministro de Información y Turismo (y después presidente de la Xunta de Galicia), Manuel Fraga Iribarne. Otras figuras importantes del deporte también gozaron de este privilegio, según Sanfermin.com, y desde el inicio de la democracia, en 1979, se cambió el criterio de lanzamiento: el entonces alcalde, Julián Balduz Calvo, decidió que fuera un grupo municipal cada año, en orden de mayor a menor representación, el que lanzara el cohete cada año.

Ahora bien, desde 2016 la manera de elegir al lanzador del 'txupinazo' es absolutamente democrática: se decide a través de una votación popular, un modelo que da a la Mesa de Sanfermines todo el protagonismo. En 2022, Pamplona votó que fuera el exfutbolistaJuan Carlos Unzué el que lanzara el cohete; en 2023, también lo hará el deporte: el elegido para 2023 es el Club Atlético Osasuna, después de una temporada en la que ha acabado séptimo en la clasificación, ha entrado en la Conference League y acabó como subcampeón de la Copa del Rey, que se disputó con el Real Madrid.

Concretamente, este jueves 6 de julio la persona encargada de lanzar el cohete que da el pistoletazo de salida de las fiestas pamplonesas es el presidente de Osasuna, Luis Sabalza, quien ya ha recibido las indicaciones sobre el lanzamiento del chupinazo desde el balcón central de la segunda planta y el resto de cuestiones referidas al protocolo y la seguridad.

¿Cuándo es el chupinazo de 2023?

Este año, el chupinazo, más rojillo que nunca, tiene lugar el mismo día que todos los años, exactamente el 6 de julio, víspera del día de San Fermín. Ese día, a las 12:00 de la mañana, la plaza del Ayuntamiento se abarrota, con decenas de personas con el pañuelo rojo en alto, para dar la bienvenida a los Sanfermines. Desde el balcón, la persona designada por quien dirija el Ayuntamiento —este año, la flamante alcaldesa de UPN, Cristina Ibarrola— prende la mecha del cohete que anuncia las fiestas desde el balcón, al grito de "¡Viva San Fermín!" y su versión euskera, "Gora San Fermin!". Más de 12.000 personas suelen 'encerrarse' en la plaza del consistorio para acudir y disfrutar del 'txupinazo' de San Fermín.

  • Chupinazo de San Fermín 2023: jueves, 6 de julio, a las 12:00
Este año el chupinazo tiene lugar un jueves, en víspera de que arranquen los encierros de los Sanfermines, el otro gran momento (repetido, cada mañana) de las fiestas de Pamplona.

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