La Justicia de EEUU rechaza desestimar la causa contra Maduro y Cilia Flores por narcoterrorismo

El juez encargado del proceso contra Nicolás Maduro, el depuesto líder de Venezuela, y su esposa, Cilia Flores, descartó este jueves desestimar los cargos por narcoterrorismo contra el matrimonio, aunque cuestionó la vigencia de las sanciones que impiden a los acusados costear su defensa con fondos venezolanos.

En esta segunda audiencia celebrada en Nueva Yorktras su captura en Caracas el pasado enero, se vio a un Maduro visiblemente más delgado y con el cabello más canoso. Entró en la sala, en la planta 26 del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, sonriente y dio los "buenos días" a su equipo legal, algo que también hizo su esposa, pero con un semblante más serio.

Durante el resto de la audiencia ambos permanecieron en silencio y se vio a Maduro tomar notas. Maduro mostró una ligera cojera, al igual que hace dos meses, y vestía el uniforme reglamentario de recluso: pantalones y una camiseta de manga de color caqui sobre otra de camiseta de color naranja.

La defensa del político sudamericano argumentó que el Gobierno de Estados Unidos está vulnerando la Sexta Enmienda de la Constitución. Según los abogados de Maduro, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) revocó las licencias que permitirían usar activos del Estado venezolano para sufragar sus honorarios, lo que dejaría a los acusados en una situación de indefensión al no poder elegir libremente a sus representantes.

Es un "caso único"

El juez Alvin Hellerstein, de 92 años, anotó en varias ocasiones que este es un "caso único" y se mostró crítico con la postura de la Fiscalía, que sostiene que el Ejecutivo debe mantener la facultad de usar las sanciones como herramienta de política exterior.

"El acusado está aquí. Flores está aquí. Ya no representan ninguna amenaza para la seguridad nacional", afirmó el magistrado, subrayando que la situación política ha cambiado, debido a que Washington mantiene ahora contactos con el gobierno de Delcy Rodríguez. Mientras, el presidente estadounidense, Donald Trump, aseguraba que Maduro se enfrentaría a más juicios: "Solo le han demandado por una pequeña parte de todo lo que ha hecho2.

A pesar de estas declaraciones, Hellerstein fue tajante al rechazar la desestimación de la causa -como pide la Fiscalia-, calificándola como una medida "demasiado seria". El juez prometió emitir una decisión oficial sobre si ordenará a la Administración de Donald Trump permitir el acceso a los fondos para la defensa, pero aclaró que el proceso judicial seguirá su curso independientemente del método de pago.

También se habló en la audiencia sobre la petición de la Fiscalía de prohibir a los acusados compartir material probatorio con coacusados prófugos, entre ellos el aún ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, y el hijo del mandatario, Nicolás Maduro Guerra.

Este último tachó de "ilegítimo e ilegal" el proceso judicial contra su padre y la esposa de este. El dirigente chavista pidió elevar la voz "por la verdad, por la justicia, por la paz y por la libertad" de ambos.

"Hoy Venezuela y el mundo se levantan para elevar la voz más poderosa que puede tener un ser humano y una sociedad, que es la verdad, y aunque sean poderosos en medios de comunicación e intenten imponer narrativas, (...) nosotros, con la verdad real, con los hechos, siempre encontramos un huequito para colarnos", dijo.

Maduro Guerra, quien con anterioridad expresó su confianza en el retorno de ambos al país suramericano, aseguró el lunes que los dos están "muy bien, fuertes" y "con mucho ánimo", y señaló que su padre, "delgado, atleta, está haciendo ejercicios todos los días".

Sin decisión final

Por su parte, Hellerstein no dio una decisión final sobre el material probatorio, pero anotó que no es lo mismo "hablar" que "compartir". Los expertos estiman que el juicio formal no comenzará hasta dentro de uno o dos años, momento en el que el juez tendría 94 años.

Según 'The New York Times', el magistrado fue visto quedándose dormido durante un juicio el año pasado, lo que ha despertado dudas sobre su capacidad para conducir un proceso que se prevé largo y de extrema complejidad técnica.

Este jueves, Hellerstein tenía la voz quebrada, se vio forzado a parar en alguna ocasión para tomar agua, tuvo lapsus y tanto la defensa como la Fiscalía le pidieron que se repitiese por no poder oír o entender lo que decía. Por su parte, Maduro enfrenta cuatro cargos, incluyendo conspiración para cometer narcoterrorismo e importación de cocaína.

Flores, por su parte, está acusada de delitos relacionados con la conspiración de tráfico de drogas y posesión de armas. Ambos se declararon "no culpables" el pasado enero, ocasión en la que Maduro se autodefinió como un "prisionero de guerra".

Este jueves, los abogados, además, expresaron preocupación por la salud de Flores, quien se encuentra pendiente de un ecocardiograma. En su primera comparecencia en enero, la defensa ya había reportado lesiones en las costillas de la exprimera dama.

Desde primera hora de la mañana, a las afueras de la audiencia se concentraron dos grupos de manifestantes -formados por menos de un centenar- que protagonizaron enfrentamientos y momentos de tensión. La primera concentración, convocada tres horas antes del inicio previsto de la sesión, exigía la liberación del venezolano porque su detención fue "ilegal".

En su gran mayoría estadounidenses, acudieron ataviados con carteles en apoyo al matrimonio Maduro-Flores y se dedicó a corear consignas a favor del dirigente, todas en inglés. El segundo, al que no se esperaba hasta justo antes de que comenzase la sesión, lo integraban venezolanos que pedían justicia para su país, lo que para ellos pasa por la condena del depuesto líder.

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