Decenas de personas se congregaron en la frontera de Gibraltar para presenciar el acto simbólico de deposición de la bandera de la Unión Europea y su sustitución por la de la Commonwealth, un acto con el que se escenificó la salida de Reino Unido de Europa y el inicio del proceso de transición para el Brexit.
El ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo, acompañado de los miembros de su Gobierno, llegó hasta la zona, donde ya permanecía apostada la banda de Gibraltar 'Band and Drums Association'.
A las 00:00 horas, coincidiendo con la fecha dada por Reino Unido para el inicio del Brexit, la banda comenzó a hacer sonar el 'Himno de la Alegría', al tiempo que se arriaba la bandera europea. Un gesto simbólico con el que Gibraltar daba una despedida con "amistad y respeto" a su pertenencia a la Unión Europea, después de que un 96% de la población votara en referéndum en contra del Brexit.
Acto seguido, se procedió al izado de la bandera de la Commonwealth, al tiempo que la banda hacía sonar el 'God Save the Queen', entre cánticos y vítores de los presentes.
El momento histórico, que escenificaba la salida del Peñón de la Unión Europea, estuvo precedido de una declaración institucional de Fabian Picardo en la cadena pública de radiotelevisión 'GBC'. En la misma, Picardo habló de "ruptura histórica", después de 47 años siendo miembros de la Unión Europea, un momento que viven "imbuidos de tristeza y con el corazón apesadumbrado".
Pese a ello, aseguró también que se han sentido "decepcionados y desprotegidos por las instituciones" de la UE, y que el Brexit se produce "con todas las directivas europeas relevantes traspuestas a nuestra legislación".
"Sabemos que estamos más seguros asociándonos con los sistemas británicos y con el Estado de Derecho que conocemos, en el que confiamos y que comprendemos", afirmó también el ministro principal. Pese al tono preocupado de su discurso, Picardo incidió en que no aceptarán "ningún intento de poner en peligro la soberanía, jurisdicción o control sobre cualquier parte del territorio".
Por su parte, a pie de frontera, el portavoz del colectivo de trabajadores españoles en Gibraltar, Juan José Uceda, manifestó su sentimiento de "pena" y "preocupación", porque "a pesar de este tiempo de transición que se abre, viene la hora de la verdad, y a ver qué va a pasar con Gibraltar y con los trabajadores".