El español Rafael Nadal, cuatro veces ganador, debutará en el Mutua Madrid Open contra el vencedor del duelo de primera ronda entre el italiano Fabio Fognini y el portugués Joao Sousa, mientras que el serbio Novak Djokovic, defensor del título, lo hará ante un español, bien Nicolás Almagro o Tommy Robredo.
El sorteo realizado en la Caja Mágica ha determinado que Nadal, cuarto favorito, y Djokovic, segundo, vayan por la misma parte del cuadro, pero que solo se puedan ver las caras en semifinales. En la otra hipotética semifinal se enfrentarían el británico Andy Murray y el suizo Stan Wawrinka. Así lo ha determinado el sorteo de este Masters 1.000 cuyo cuadro principal comenzará este domingo.
Al acto que se ha desarrollado en las instalaciones de la Caja Mágica, han asistido entre otros, José Ramón Lete, presidente del Consejo Superior de Deportes, Manolo Santana, director del torneo, Feliciano López, el único jugador que ha disputado todas las ediciones de esta competición, y el sueco Lars Graf, supervisor de la ATP.
El lado de Murray
El británico Andy Murray, número uno del mundo, ganador en 2008 y 2015, y finalista en Madrid en el 2016, abrirá con el ganador del partido entre el español Guillermo García-López y el rumano Marius Copil.
En la parte del cuadro de Nadal, campeón en Montecarlo y Barcelona y que figura exento en primera ronda como todos los ocho primeros preclasificados, figuran el australiano Nick Kyrgios (16), y más arriba el belga David Goffin (9) y Milos Raonic (5), aunque chocaría con el canadiense solo en cuartos de final.
Djokovic, que levantó el trofeo en 2011 y 2016, llega a Madrid tras anunciar que ha roto con su entrenador de toda la vida, el eslovaco Marian Vajda, y el resto de su equipo habitual, y tras confirmarse que espera a su segundo hijo en septiembre. En la capital española solo se le ha visto acompañado en los entrenamientos por su hermano menor Marko.
Los rivales de la 'Armada'
De superar la segunda ronda, el jugador serbio tiene por delante como hipotéticos rivales a los franceses Gael Monfils (15) y Jo-Wilfried Tsonga (10), en cuartos al japonés Kei Nishikori (6), y ya en semifinales a Nadal o Raonic. En la parte de Murray viajan el francés Lucas Pouille (13), el búlgaro Grigor Dimitrov (12) y el austríaco Dominic Thiem, reciente finalista en el Conde de Godó, con quien se mediría en cuartos.
El sorteo ha deparado varios duelos espectaculares nada más iniciarse el torneo, como el que enfrentará al español Fernando Verdasco con el alemán Alexander Zverev, o al búlgaro Grigor Dimitrov y al alemán Philip Kohlschreiber, y el fratricida español entre Tommy Robredo y Nicolás Almagro, con Djokovic a la espera.
El suizo Stan Wawrinka, tercer favorito, y finalista en el 2013, debutará ante el ganador del partido que disputen Pablo Carreño y el francés Benoit Paire, y el japonés Kei Nishikori, subcampeón en 2014, tendrá un duro inicio ante el ganador del choque entre Albert Ramos y el argentino Diego Schwartzman. Once españoles, a expensas de lo que suceda aún en la fase previa, figuran ya en el cuadro principal del torneo.