Premio Nobel de Química para Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar Yaghi por "el desarrollo de estructuras metalorgánicas"

Los científicos Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar Yaghi han ganado el Premio Nobel de Química 2025 por "el desarrollo de estructuras metalorgánicas". Así lo han anunciado este miércoles la Real Academia Sueca de Ciencias, que otorga este galardón que concede este galardón, con más de un siglo de historia.

Los ganadores compartirán 11 millones de coronas suecas (1,2 millones de dólares), además de la fama de haber recibido posiblemente el premio científico más prestigioso del mundo.

Este Premio Nobel de Química ha recaído en el japonés Kitagawa, el británico Robson y el jordano Yaghi por desarrollar una nueva arquitectura molecular, concretamente, "por el desarrollo de estructuras metalorgánicas". A través de este avance, reza el comunicado, "los galardonados han brindado a los químicos nuevas oportunidades para resolver algunos de los desafíos que enfrentamos".

A raíz de los descubrimientos revolucionarios de los galardonados, investigadores han creado numerosas estructuras metalorgánicas diferentes y funcionales. Tal como informa EFE, hasta el momento, en la mayoría de los casos, los materiales sólo han sido utilizados a pequeña escala.

Para aprovechar los beneficios de los materiales MOF, muchas empresas están invirtiendo ahora en su producción en masa y comercialización y algunas lo han conseguido. Así, por ejemplo, la industria electrónica puede ahora utilizar materiales MOF para contener algunos de los gases tóxicos necesarios para producir semiconductores.

Otro MOF puede, por contra, descomponer gases nocivos, incluidos algunos que pueden utilizarse como armas químicas. Numerosas empresas también están probando materiales que pueden capturar el dióxido de carbono de las fábricas y las centrales eléctricas, con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Algunos investigadores creen que las estructuras metalorgánicas tienen un potencial tan enorme que serán el material del siglo XXI.

Yaghi creó un MOF muy estable y demostró que se puede modificar mediante un diseño racional, lo que le confiere propiedades nuevas y atractivas. Kitagawa demostró que los gases pueden entrar y salir de las construcciones y predijo que las estructuras metal-orgánicas podrían hacerse flexibles.

Robson probó en 1989 a utilizar las propiedades inherentes de los átomos de una forma novedosa: combinó iones de cobre con carga positiva con una molécula de cuatro brazos. Esta tenía un grupo químico que era atraído por los iones de cobre en el extremo de cada brazo. Cuando se combinaron, se unieron para formar un cristal espacioso y bien ordenado, como un diamante lleno de innumerables cavidades.

En 2024, el Premio Nobel de Química recayó en los científicos estadounidenses David Baker, John Jumpery Demis Hassabis, por su trabajo en la decodificación de la estructura de las proteínas y la creación de nuevas, lo que generó avances en áreas como el desarrollo de fármacos.