Un paseo en el barco de Al Capone

De todos los barcos que ofrecen recorridos turísticos por el Canal de Panamá, hay uno realmente especial. Y lo es, primero, por tratarse de un buque centenario, y segundo, y sobre todo, por haber pertenecido, nada más y nada menos, que a uno de los gánster más famosos del mundo: Al Capone.

El Isla Morada, que así es como se llama el barco, tiene una historia fascinante. Fue diseñado como yate de lujo para unos millonarios de Boston y construido por Lawley & Sons, en los astilleros de la costa este de los Estados Unidos.  Comenzó a navegar en 1912 con el nombre de Santana, con cinco habitaciones de lujo, un comedor y una biblioteca. Y entre sus propietarios destaca el mafioso americano.

Fue utilizado para el contrabando de bebidas alcohólicas cuando la Ley Seca se proclamó en los Estados Unidos. El archiconocido mafioso dominó el hampa de Chicago en la década de los años 20 y amasó parte de su fortuna traficando con licores que traía del Caribe, especialmente de Cuba y de la República Dominicana, cuando en Estados Unidos estaba terminantemente prohibido beber alcohol. Cuando el capo entró en la prisión de Atlanta en 1932 acusado de evadir impuestos, el barco fue requisado por la Marina de Estados Unidos y utilizado para barrer minas durante la Segunda Guerra Mundial.

Hoy, forma parte de la flota de la compañía Canal & Bay Tours y ofrece la oportunidad de disfrutar de la maravillosa experiencia de navegar en un barco histórico entre el Océano Pacífico y el Caribe a través del Canal de Panamá. Con Canal & Bay Tours podemos navegar por  la bahía y el Canal de Panamá, en recorridos que nos ayudarán a comprender el funcionamiento y la historia de la mayor obra de ingeniería de la historia.

De su estructura original, el Isla Morada conserva la madera de la cubierta, las escaleras de caoba que bajan al salón, la luz de búsqueda, las claraboyas redondas, el timón de cadena y el winch manual para recoger y echar el ancla.

Los barcos de la compañía Canal & Bay Tours cumplen con los requisitos de seguridad marítima impuestos por la Comisión del Canal de Panamá, como equipos de rescate, de comunicaciones, botes salvavidas, balsas salvavidas, chalecos y más. Barcos remodelados que además pueden alquilarse para eventos privados, y que transitan por el Canal de Panamá y la Bahía todos los sábados. Con trayectos que van desde las tres horas, hasta las 8 horas y media, todo depende del tiempo de que dispongas.

El barco ofrece snacks, almuerzo, bebidas ilimitadas y guía bilingüe. El tránsito parcial por el Canal nos permitirá pasar por las esclusas de Miraflores, De Pedro Miguel, Gailard Cortar y Gamboa.

Una experiencia auténtica y una oportunidad única de conocer el Canal de Panamá desde dentro. Construido entre 1904 y 1914 por los Estados Unidos, tiene 80 kilómetros de largo desde su entrada del Atlántico al Pacífico. Su cauce recorre una ruta del noroeste al sureste, dividiendo el continente americano en dos. Un barco tarda entre 8 y 10 horas en completar el tránsito. Además, tiene tres juegos de esclusas, y cada una de sus cámaras mide 33.53 metros de ancho y 304.80 metros de largo. Las tres esclusas fueron construidas en pares, de forma tal que dos naves pueden transitar simultáneamente en la misma dirección o en sentidos opuestos. Administrado por Panama desde el 31 de diciembre de 1999, se ha convertido además en uno de los reclamos turísticos del país.

Si quieres disfrutar de un crucero maravilloso, en un barco auténtico e histórico, pasear por la misma cubierta por la que paseó Al Capone e incluso por la que pasearon estrellas de Hollywood como Steve McQueen, John Wayne, Errol Flynn o James Garner, no lo dudes y contrata un crucero en el Isla Morada.

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Canal & Bay Tours