En algunos estados la importancia de los hispanos es capital. En Nuevo México el 48% de la población es latina y en otros estados de gran tamaño, como Texas o California, los hispanos suponen casi un 30% de la población. Dado que es uno de los grupos poblacionales más jóvenes en Estados Unidos, las proyecciones de población indican que se duplicará y alcanzará los 119 millones de personas en 2060.
De los más de 55 millones de latinos, tienen derecho a voto 27,3 millones, siendo el colectivo que más crece desde las elecciones de 2012, un 17%. Estos datos convierten a los latinos en el tercer mayor colectivo de población con derecho a voto, a sólo 100.000 personas de los afroamericanos.
Su relevancia es clave, pues los expertos consideran que para que un candidato llegue a la Casa Blanca necesita al menos un 40% del voto latino. En las últimas elecciones, Barack Obama logró el 71% del voto hispano frente al 27% de Mitt Romney.
No obstante, los expertos hablan de los latinos como el “gigante dormido”, ya que su participación es más baja que la media y nunca ha llegado al 50%. En 2008 la participación fue la más alta de los últimos años, del 49,9%, pero fue casi 9 puntos inferior a la media nacional.