En su declaración, el acusado reconoció saber dónde estaba el cadáver de Denise, pero no haberla matado. Después del informe de imputabilidad realizado por la médico forense y ante la misma, cambió voluntariamente su declaración y reconoció haber acabado con la vida de la peregrina estadounidense.
Posteriormente, solicitó prestar una nueva declaración ante la jueza en la que reiteró su culpabilidad. La jueza ha justificado la medida de prisión provisional por la necesidad de "asegurar la presencia del imputado en el proceso, al apreciarse racionalmente un riesgo de fuga, atendiendo a la naturaleza de los hechos y la gravedad de la infracción penal que se le imputa y la pena que pudiera corresponderle".
La prisión cumple, según la juez, la finalidad de "evitar que trate de destruir pruebas y que cometa hechos análogos, si se tiene en cuenta que ya había protagonizado presuntos ataques a otras víctimas con anterioridad, aunque sin el fatal desenlace acaecido en el presente".
El informe de la autopsia llevado a cabo por el Instituto de Medicina Legal de Ponferrada, León, ha revelado que el cadáver hallado en esa zona es el de la peregrina estadounidense. No obstante, aún faltan por completarse las pruebas de ADN para su completa identificación.
La jueza ha destacado el gran trabajo y el esfuerzo realizado durante meses por parte de los funcionarios de la Policía Nacional de Astorga para esclarecer esta caso. Además, ha resaltado la profesionalidad y eficacia del Grupo Operativo de Intervenciones Técnicas de la Policía Nacional y de la Unidad Militar de Emergencias.
El detenido era el principal sospechoso desde la desaparición de la peregrina estadounidense, de 41 años, ocurrida el pasado 5 de abril, debido a que la Policía tenía conocimiento de que había cambiado por euros en una entidad financiera de la comarca una cantidad ligeramente superior a los mil dólares, que posteriormente se comprobó que había robado a la víctima.
También pesó en su contra que cuenta con "ciertos antecedentes policiales", según explicó el ministro del Interior, Jorge Fernández Díez, en su visita a Astorga para seguir de cerca el desarrollo de la operación.