El histórico dirigente socialista Jerónimo Saavedra, primer presidente de Canarias y ministro de Educación y Ciencia y de Administraciones Públicas con Felipe González, ha fallecido a los 87 años.
La noticia la ha dado a conocer la presidenta del Parlamento de Canarias, Ástrid Pérez, durante el pleno ordinario de este martes, antes de abrir un turno de intervenciones para dedicarle unas breves palabras y guardar un minuto de silencio.
La propia Pérez ha definido a Saavedra como "un gran político de la historia contemporánea de esta comunidad y del país", a cuya "construcción" colaboró "con sinceridad y buen hacer" y con su carácter "dialogante y de consenso". Virtudes que también ha ensalzado el actual presidente de Canarias, Fernando Clavijo, quien vio en Saavedra una persona afable, comedida y coherente, "siempre dispuesta a ayudar y enseñar".
"Cuando coincidía con él, rara vez me iba no habiendo aprendido algo. Se ha ido uno de los grandes de la política. Fue un hombre grande en la cultura y en la educación y una persona que deja su impronta", ha señalado el presidente canario, que ha añadido que es "un día triste" para Canarias.
Carrera política y lucha por los derechos LGTBI
Saavedra formó parte de los dos sucesivos gobiernos de Felipe González y fue una figura importante para la lucha de los derechos LGBTI. Concretamente, en el año 2000 reveló que era gay en un libro titulado 'Outing en España', convirtiéndose en el primer político español abiertamente homosexual.
Su trayectoria política empezó en el año 1972 cuándo empieza a militar en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y la Unión General de Trabajadores (UGT). Años más tarde fue elegido como secretario general del Partido Socialista Canario (PSC-PSOE) y entre finales de los años 70 y los comienzos de los 80 formó parte del Comité Ejecutivo de la UGT.
Además, asumió su primer cargo público en la política nacional al ser elegido diputado por el PSOE por la provincia de Las Palmas en las primeras Cortes Constituyentes en 1977 y hasta 1982 mantuvo un escaño en la Cámara Baja. Luego, en las elecciones anticipadas de 1989 volvió a salir elegido en las elecciones generales.
Llegó a ser elegido presidente del Gobierno de Canarias y ejerció como dirigente del Ejecutivo autonómico en dos legislaturas distintas: entre 1983 y 1987 y desde 1991 hasta 1993. Además, desempeñó los cargos estatales de ministro de Administraciones Públicas (1993-1995) y ministro de Educación y Ciencia durante la última legislatura de Felipe González, entre 1995 y 1996. Saavedra fue además alcalde de Las Palmas de Gran Canaria y Diputado del Común (Defensor del Pueblo autonómico).
Doctor en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid y reputado melómano, fue además creador e impulsor del Festival Internacional de Música de Canarias y creó los Premios Canarias de Arte, Patrimonio Histórico y Ciencias.
Adiós de Sánchez y Torres
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha lamentado su muerte a través de las redes sociales, donde ha dedicado unas palabras al histórico socialista: "Jerónimo Saavedra se nos ha ido. Socialista ejemplar. Siempre comprometido con España, Canarias y el PSOE. Siempre generoso. Compartió su buen humor, su inteligencia y su vasta cultura con quienes tuvimos la suerte de ser sus amigos. Te echaré de menos. DEP", ha escrito el líder del PSOE.
A su vez, el nuevo ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, ha ensalzado a su "compañero y maestro" como una figura "crucial" en la historia de la política canaria y española. Torres, que fue presidente de Canarias hasta el pasado mes de julio este mismo martes ha prometido su cargo como ministro, ha indicado que la víspera habló con Saavedra y le trasladó "su alegría y su compromiso por el servicio público".