La candidatura de Steinmeier ha sido apoyada en primera votación por 931 de los 1.253 delegados presentes en la Asamblea. Este órgano se reúne cada cinco años para designar al jefe del Estado. Está formado por los diputados del Bundestag (cámara baja) e igual número de representantes de los estados federados.
La elección de Steinmeier estaba asegurada por la fuerzas de la gran coalición. La Unión Cristianodemócrata (CDU) que lidera la canciller, Angela Merkel, su ala bávara de la Unión Socialcristiana (CSU) y el Partido Socialdemócrata (SPD) sumaban 924 votos. Los verdes y los liberales también habían garantizado su apoyo.
Según el escrutinio leído por el presidente de la cámara, Norbert Lammert, se registraron 103 abstenciones y 14 votos nulos.
Frente a Steinmeier había otros cuatro aspirantes sin expectativas de victoria. El más respaldado ha sido el politólogo Christoph Butterwegge, presentado por La Izquierda ha recibido 128 votos.
El salón de plenos del Bundestag cambió hoy su distribución habitual para doblar el número de asientos. Junto a los 630 diputados, a la Asamblea estaban convocados 630 delegados elegidos por los "Länder", grupo en el que se incluyen políticos regionales y representantes de la sociedad civil.
Entre los miembros de la sociedad civil se encontraban, por ejemplo, el seleccionador alemán de fútbol Joachim Löw, la hija de una víctima del terrorismo de ultraderecha, la actriz Veronica Ferres o la conocida "drag queen" Olivia Jones, que dio color a la sesión con una gran peluca naranja y un corto vestido azul brillante.
Steinmeier asumirá la presidencia del país, cargo con funciones eminentemente representativas, el próximo 18 de marzo y suspenderá su militancia en el SPD como muestra de independencia y neutralidad siguiendo la tradición de sus antecesores.
El presidente Sustituirá a Joachim Gauck, antiguo pastor protestantes y disidente de la Alemania comunista que ha ejercido como jefe del Estado durante los últimos cinco años.