Según los medios británicos, dos hombres se han abalanzado sobre un soldado y lo han apuñalado al grito de "Alá es grande" en el barrio de Woolwich (sureste de Londres), mientras la policía ha respondido al ataque con disparos.
Varias cámaras han captado la imagen de un hombre con un machete y las manos ensangrentadas que podría ser el asesino. Algunos testigos aseguran que habrían decapitado al fallecido. Tanto él como el otro agresor han sido detenidos y ambos están heridos.
El primer ministro británico, David Cameron, se ha referido al ataque contra un soldado británico ocurrido en Londres como un "acto bárbaro" y de "naturaleza manifiestamente terrorista".
"El de hoy ha sido un acto bárbaro, un ataque espantoso" y "un incidente de naturaleza manifiestamente terrorista", ha dicho Cameron en París, tras reunirse con el presidente de Francia, François Hollande.
La ministra de Interior británica, Theresa May, ha convocado una reunión del comité de emergencia Cobra por un incidente que calificó de "bárbaro" mientras el alcalde de Londres, Boris Johnson, lo calificó de "enfermizo acto de violencia".
Fuentes del Gobierno británico citadas por la BBC han indicado que no se descarta que exista alguna motivación terrorista en el ataque, si bien la policía no lo ha confirmado de momento.
"La policía ha disparado sobre dos hombres que, según los informes que tenemos en este momento, iban armados", ha explicado en una comparecencia pública el oficial de Scotland Yard Simon Letchford. El portavoz de la policía de Londres ha detallado que el teléfono de emergencias ha recibido una llamada para informar de una ataque en una calle de Woolwich, donde los agentes han encontrado al hombre fallecido.
"En este momento no puedo proporcionar más información sobre ese hombre", ha apuntado Letchoford, que ha explicado que las dos personas que han recibido los disparos de la policía han sido trasladadas por su parte a dos hospitales de Londres. El comandante de la policía ha señalado que el "incidente puede causar preocupación en la comunidad" y ha pedido evitar "especulaciones innecesarias" sobre la naturaleza del ataque.
Letchford ha afirmado que la policía investiga ahora las circunstancias en las que se ha producido el ataque inicial así como las que llevaron a la policía a disparar.