Nueva exhibición de juego individual y colectivo el que protagonizaron por segunda noche consecutiva el base Stephen Curry y el escolta Klay Thompson que volvieron a ser la clave del gran triunfo conseguido por los Warriors de Golden State como visitantes al imponerse 98-110 ante los Spurs de San Antonio.
Curry y Thompson, que la noche anterior habían sido también las figuras de otro triunfo espectacular ante los Rockets de Houston, aportaron 29 y 23 puntos, respectivamente, que dejaron sin opción a los Spurs, que fueron también humillados al dejarse arrebatar nada menos que 22 tantos.
El base estrella de los Warriors también dirigió a la perfección el ataque de su equipo al repartir 11 asistencias que lo dejaron con doble-doble, además de capturar tres rebotes. Mientras que Thompson llegó a los 23 puntos tras anotar 4 de 9 triples por otros 4 de 8 que tuvo Curry.
Junto a ellos los reservas, el ala-pívot David West, exjugador de los Spurs la pasada temporada, que fue abucheado por los aficionados de San Antonio, surgió como factor sorpresa y sexto hombre al conseguir 15 puntos (11-7, 1-2, 0-0), cinco asistencias y cuatro rebotes.
Los Warriors también recibieron la buena noticia por la mañana, que el alero estrella Kevin Durant, baja por lesión desde el pasado 28 de febrero, podrá volver a la competición antes que concluya la temporada regular y estar listo cuando lleguen los playoffs.
Mientras que los Spurs fueron de más a menos y mostraron las deficiencias que tienen cuando les falla la inspiración encestadora del alero Kawhi Leonard. Aunque al final fue el líder encestador con 19 puntos, pero falló 13 de 20 tiros de campo, incluidos los cinco intentos de triple que hizo.
Pau Gasol acabó con 18 puntos
El pívot español Pau Gasol, como sexto jugador, se hizo sentir con 18 puntos, que lo dejaron segundo máximo encestador, que tampoco fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. Gasol jugó 26 minutos en los que anotó 5 de 11 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, y acertó 7 de 8 desde la línea de personal.
El jugador de Sant Boi también tuvo presencia en las acciones dentro de la pintura al aportar ocho rebotes --cinco defensivos--, repartió cinco asistencias, recuperó un balón, puso un tapón, demostró una gran seguridad en el control del balón y se fue sin personales.
Mientras que el ala-pívot titular LaMarcus Aldridge, que brilló en la primera mitad con 12 puntos, en la segunda sólo logró otros cinco más para concluir con 17 tantos. Lo mismo le sucedió a Green que fue el máximo encestador en la primera parte cuando los Spurs se fueron al descanso con la ventaja parcial de 57-54, pero en la segunda desapareció y acabó con 16 tantos.
Pero estuvo el base francés Tony Parker, perdido en la mediocridad, como lo ha estado en lo que va de temporada y quedó anulado por completo ante la gran labor de Curry. Parker después de 24 minutos de acción fue incapaz de anotar un solo punto al fallar los cuatro tiros de campo que hizo, mientras que su aportación fue la de dos asistencias, dos recuperaciones de balón y otras dos perdidas.
Tampoco el veterano escolta argentino Manu Ginóbili esta vez pudo ser factor ganador al perder el duelo con los jugadores de los Warriors a los que le tocó marcar como reserva durante los 17 minutos que estuvo en el campo.
Pero aportó seis puntos, tras anotar 2 de 7 tiros de campo, incluidos dos triples de cinco intentos, capturó un rebote, repartió tres asistencias, recuperó dos balones, perdió otro y le pitaron dos faltas personales. El partido, primera victoria de los Warriors ante los Spurs en los tres duelos que han tenido esta temporada, dejó un primer cuarto brillante de San Antonio, ante un rival sin capacidad de reacción ni inspiración encestadora.
Pero que despertó en el segundo y poco a poco los Warriors impusieron su dominio en todas las facetas del juego con una dirección perfecta desde el banquillo del entrenador Steve Kerr, discípulo avanzado de Gregg Popovich, que sufrió con su equipo de los Spurs la derrota más frustrante en lo que va de temporada.
Calderón suma minutos en la victoria de los Hawks
El pívot Dwight Howard consiguió este miércoles un doble-doble de 22 puntos y 20 rebotes en la victoria de los Hawks de Atlanta, que como visitantes derrotaron por 92-99 a los Sixers de Filadelfia, eliminados oficialmente de la fase final en la Conferencia Este.
La vitoria, segunda consecutiva y el tercera en los últimos 10 partidos, permite a los Hawks (39-36) seguir en el quinto lugar de la Conferencia Este, empatados con los Bucks de Milwaukee, que también ganaron. El escolta Tim Hardaway y el reserva Kent Bazemore lograron 19 tantos cada uno para el equipo de Atlanta.
El base español José Manuel Calderón estuvo sin puntos en 10 minutos de juego como reserva, logró dos rebotes y entregó una asistencia. Los Sixers (28-47) sumaron su quinta derrota en los últimos 10 partidos y se convirtieron en el cuarto equipo de la Conferencia Este que queda oficialmente eliminado de la carrera por un boleto a las finales.
Antes que los Sixers quedaron eliminados los Nets de Brooklyn, los Magic de Orlando y los Knicks de Nueva York. Filadelfia tuvo el ataque del ala-pívot Richaun Holmes, con 25 puntos y ocho rebotes, su compañero de ataque, el también ala-pívot croata Darío Saric, encestó 15 y el base T.J. McConell agregó 13 tantos.
El base español Sergio Rodríguez no jugó debido a que se encuentra lesionado del muslo izquierdo y será evaluado de nuevo dentro de una semana por lo que muy bien podría ya perderse lo que resta de la temporada regular.
Los Raptors de Ibaka cortan su buena racha
El reserva italiano Marco Belinelli anotó 21 puntos y los Hornets de Charlotte derrotaron 106-110 a los locales Raptors de Toronto, que vieron detenida una racha de seis triunfos seguidos. Los Hornets (34-41) son penúltimos en la División Sureste y décimo primeros en la Conferencia Este, a tres partidos de los Pacers de Indiana, octavos de ese grupo, último lugar que otorga boleto a las finales.
El base Kemba Walker aportó 19 tantos y el ala-pívot Marvin Williams logró doble-doble de 18 puntos y 12 rebotes. Los Raptors (45-30), con tres derrotas en los últimos 10 partidos, son segundos en la División Atlántico. Toronto marcha cuarto en la Conferencia Este, a 1,5 partidos de los Wizards de Washington, terceros de ese grupo, que esta noche se enfrentan a Los Angeles Clippers.
El escolta DeMar DeRozan aportó 28 puntos, el base Cory Joseph sumó 18 y el ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka logró 15 para el equipo de Toronto. Ibaka jugó 28 minutos, encestó 4 de 12 tiros de campo, incluidos 4 de 9 triples, 3 de 4 desde la línea de personal, logró dos rebotes y entregó dos asistencias.
Noche histórica para Westbrook
El base Russell Westbrook construyó hoy triple-doble de 57 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias mientras los Thunder de Oklahoma City se clasificaron para las finales al vencer como visitantes por 106-114 a los Magic de Orlando tras completar remontada de 21 puntos.
Los Thunder (43-31) llegaron a ocho triunfos en los últimos 10 partidos y continúan segundos en la División Noroeste. Oklahoma City sigue sexto en la Conferencia Oeste y se mantienen en la lucha por el quinto, que ahora ocupan Los Angeles Clippers. Westbrook, un candidato líder del MVP, logró su trigésimo octavo triple-doble de la temporada, tras disputar 42 minutos en los que anotó 21 de 40 tiros de campo, incluidos 6 de 15 triples, 9 de 11 desde la línea de personal.
El escolta estrella de los Thunder está a solo tres triples-dobles de empatar la mejor marca de la historia (41), que logró el legendario Oscar Robertson en la temporada de 1961-62, cuando al equipo de Oklahoma City le quedan todavía ocho partidos por disputar en la competición regular.
El pívot suizo Enes Kanter también aportó doble-doble de 17 puntos y 10 rebotes y el escolta Víctor Oladipo tuvo 13 en su regreso al Amway Center luego de ser traspasado por los Magic el pasado junio. El escolta-alero novato español Álex Abrines logró seis puntos en 22 minutos de juego al encestar 2 de 8 tiros de campo (2 de 6 triples), logró un rebote y dio una asistencia.
Los Magic (27-48), ya eliminados, sumaron dos derrotas seguidas aunque fueron liderados por el escolta-alero francés Evan Fournier con 24 puntos. El alero Terrence Ross logró 23 puntos y el ala-pívot Aaron Gordon sumó 13, que tampoco evitaron la derrota de su equipo.
Los Knicks, fuera de play-offs por cuarto año seguido
El base esloveno Goran Dragic tuvo 20 puntos, nueve asistencias y siete rebotes en el triunfo de los visitantes Heat de Miami por 88-105 sobre los Knicks de Nueva York, que con la derrota quedan eliminados de la carrera por un boleto a los playoffs de la Conferencia Este. Los Heat (37-38) acumularon dos triunfos seguidos y permanecen terceros en la División Sureste, donde los Wizards de Washington ya son los campeones.
Miami, con seis victorias en los últimos 10 partidos, continúan séptimos en la Conferencia Este, empatados con los Pacers de Indiana, que esta noche perdieron de visitantes 110-97 contra los Grizzlies de Memphis. El ala-pívot reserva James Johnson aportó 18 puntos y el escolta Josh Richardson agregó 17 para los Heat que se han convertido en uno de los mejores equipos de la Conferencia Este durante la segunda mitad de la temporada regular.
Mientras que los Knicks (28-47) se convirtieron en el segundo equipo eliminado de la Conferencia Este en la jornada del miércoles y el cuarto que ya está fuera de la competición de los playoffs. Los Knicks, se unieron a Nets de Brooklyn, Magic de Orlando y Sixers de Filadelfia como los equipos eliminados.
Nueva York quedó eliminado por cuarta temporada consecutiva desde que ganó la División Atlántico en el campeonato 2012-13. El ala-pívot letón Kristaps Porzingis lideró el ataque con 20 puntos, con el respaldo del pívot español, el novato Willy Hernangómez, que aportó 12 tantos en 23 minutos de juego.
Hernangómez encestó 4 de 10 tiros de campo y 4 de 4 desde la línea de personal, logró nueve rebotes y entregó una asistencia. El alero Carmelo Anthony sumó nueve puntos para los Knicks, que esta temporada tuvieron a Jeff Hornacek como su nuevo entrenador, que sustituyó al interino Kurt Rambis, que sigue de asistente.
